El consejo más grande de Escocia ha gastado una suma exorbitante de £1 millón en alquilar automóviles y furgonetas para cumplir con su nueva Zona de Bajas Emisiones “verde”, mientras se prepara para despedir a maestros en medio de una crisis de efectivo.
Podemos revelar que el SNP ejecuta Glasgow El ayuntamiento ha gastado 1.068.731 libras desde que la LEZ entró en vigor el año pasado en el alquiler de vehículos para sustituir a los suyos propios que no cumplen con la nueva zona.
Esto ocurre a pesar de que el consejo desestimó las preocupaciones de las empresas y los viajeros, muchos de los cuales se han visto obligados a abandonar la ciudad o han tenido que comprar autos nuevos, diciéndoles que tenían años para prepararse.
Para colmo de males, el dinero se gastó mientras la autoridad local despedía a más de 170 profesores bajo el argumento de que no podía costearlos.
El consejo ahora enfrenta la amenaza de una acción industrial por parte de los docentes, disgustados por cientos de puestos de trabajo más amenazados.
La zona de bajas emisiones (LEZ) de Glasgow se introdujo hace un año
Las cifras obtenidas por el Mail on Sunday muestran que el consejo se vio obligado a alquilar 103 vehículos de junio a julio de este año para “reemplazar los vehículos de la flota que no cumplen con la LEZ”.
Los críticos también han señalado la naturaleza ridícula de las costosas zonas, dado que el contaminante clave, el dióxido de nitrógeno, estaba dentro de los límites legales antes de que comenzaran las LEZ en junio del año pasado, y sólo se ha reducido marginalmente en el año transcurrido desde entonces.
Los expertos en calidad del aire nos dijeron que esto se debe a que los principales contaminantes son los autobuses, no los automóviles, lo que pone en tela de juicio toda la lógica de las ZBE.
Mientras tanto, el coste de los vehículos de alquiler continúa acumulándose a un ritmo asombroso cada mes, y ascendió a poco más de £ 76,000 desde el 15 de junio al 19 de julio, incluidos “automóviles, furgonetas, minibuses y vehículos de plataforma elevada de trabajo móviles”.
Scott Dixon, autor y experto en derechos del consumidor y del automovilismo, dijo: “Esto es un desperdicio escandaloso de dinero gastado en un plan de fantasía, en contra de los deseos de la mayoría de los contribuyentes, y que ha vaciado el centro de la ciudad y ha golpeado al comercio con poco o ningún beneficio para nadie.
'Las pequeñas empresas en particular están pagando el precio de este despilfarro prolífico de fondos públicos, ya que cada vez menos gente acude al centro de la ciudad.
“Es evidente que más de un millón de libras al año se podrían gastar mucho mejor en financiar a los profesores y en invertir en la educación de los niños. Despedir a cientos de profesores cuando el Ayuntamiento ha despilfarrado más de un millón de libras en vehículos de alquiler para cumplir con un plan al que no puede adherirse será un dolor de cabeza para todo el mundo”.
El ministro de Transporte en la sombra del Partido Conservador Escocés, Graham Simpson MSP, dijo: 'Esta suma pone de relieve lo poco preparado que estaba el consejo dirigido por el SNP para la introducción de su propia y caótica LEZ.
'Más de un año después de imponer estas restricciones a los automovilistas en dificultades, todavía no han logrado poner orden en su propia casa.
'La gente estará indignada, y con razón, porque el ayuntamiento está gastando una fortuna en alquilar vehículos que cumplen con las normas al mismo tiempo que despide a cientos de profesores de la ciudad'.
La LEZ impide que un gran número de vehículos no homologados entren en el centro de la ciudad
Mientras tanto, el portavoz de transporte de los Lib Dems escoceses, Daniel O'Malley, dijo: 'A principios de este año, nuestra investigación reveló que casi uno de cada cinco vehículos de las autoridades locales en Escocia no cumpliría las normas LEZ.
'Cuando un vehículo gubernamental o municipal llega al final de su vida útil, debería haber una sólida presunción a favor de reemplazarlo con una alternativa eléctrica o de bajas emisiones para no depender de alquileres costosos'.
La LEZ se introdujo en Glasgow el año pasado y a partir de este año se crearon otras zonas similares en Aberdeen, Dundee y Edimburgo para reducir la contaminación en ciudades donde los niveles ya están dentro de límites legales “seguros”.
Prohíben la circulación de coches antiguos en los centros urbanos y multan, mediante cámaras espía con reconocimiento automático de matrículas, a cualquiera que incumpla las normas.
Se ha culpado a las zonas de reducir los negocios y el tráfico peatonal en las ciudades, especialmente Glasgow, mientras las empresas intentan recuperarse del confinamiento, además de poner en peligro la seguridad de los clientes de pubs y restaurantes y de los trabajadores nocturnos, afectados por las reducciones de transporte.
Una portavoz del ayuntamiento de Glasgow afirmó: “Se está trabajando para adquirir vehículos de sustitución permanentes. Ya se han entregado vehículos nuevos y más limpios a la flota del ayuntamiento y seguimos con nuestro programa planificado de modernización de vehículos cuando sea necesario, para cumplir con nuestros objetivos más amplios de reducción de emisiones de carbono y prestación de servicios”.
