Cameron Bailey, director ejecutivo del Festival Internacional de Cine de Toronto, afirma que la muestra cinematográfica anual “está de regreso a lo grande” después de que varios reveses ensombrecieran el evento del año pasado.
El festival comienza el jueves y trae consigo el poder estelar que faltó en la edición del año pasado debido a las huelgas en Hollywood.
Angelina Jolie, Pharrell Williams y Cate Blanchett se encuentran entre las celebridades que se espera que caminen por la alfombra roja, mientras que algunos de los títulos más comentados incluyen el drama de regreso de Pamela Anderson “The Last Showgirl”, “Saturday Night” de Jason Reitman y el proyecto apasionante autofinanciado de Francis Ford Coppola “Megalopolis”.
“Los actores que se vieron afectados por las huelgas están más ansiosos que nunca por estar en un evento como el nuestro, por estar frente a sus audiencias nuevamente, por reconectarse con su público porque eso es una gran parte de lo que aman hacer”, dijo Bailey en una entrevista mientras revelaba la alineación canadiense el mes pasado.
“El público de Toronto es único entre los espectadores de los festivales de cine por su tamaño, su conocimiento, su entusiasmo por las películas y su amabilidad. Por eso, las estrellas están ansiosas por volver a formar parte de ello”.
El TIFF del año pasado se topó con otro obstáculo cuando, semanas antes del festival, surgió la noticia de que su patrocinador principal, Bell, pondría fin a una asociación de casi tres décadas a fines de 2023.
TIFF anunció a principios de este verano que había elegido a Rogers como su nuevo “patrocinador presentador”, pero sólo por un año y sólo para el festival en sí, no para sus actividades de todo el año.
Bailey dijo que el festival no está solo en sus problemas de patrocinio, y destacó un panorama más desafiante “para todos en las artes”.
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“Sin duda tenemos suficiente (dinero) para hacer lo que tenemos que hacer, pero, por supuesto, buscamos más apoyo todo el tiempo porque no podemos simplemente descansar”, dijo.
“Siempre intentamos demostrar que somos uno de los grandes eventos de esta ciudad, uno de los grandes eventos de este país, un evento cultural que atrae la atención del mundo hacia Canadá y eso es valioso”.
Aun así, Bailey dice que la organización tiene una fuerte audiencia durante todo el año y está a punto de lanzar uno de sus “mejores y más grandes eventos en años”.
Destaca las estrellas de alto perfil que vienen a Toronto y el calibre de las películas con estrenos mundiales, incluido el drama familiar de Mike Leigh “Hard Truths” y la comedia de terror de Marielle Heller “Nightbitch”, protagonizada por Amy Adams.
“Si nos fijamos en la variedad de películas que tenemos de 73 países diferentes, si nos fijamos en el hecho de que el año pasado tuvimos más de 600.000 personas asistiendo al festival (y) esperamos la misma cifra o más este año, creo que nuestra reputación es sólida”, dijo Bailey.
El director de “BlackBerry”, Matt Johnson, dice que no importa qué quejas puedan tener los observadores sobre TIFF, es un recurso “invaluable” para los cineastas emergentes de Toronto.
“No importa lo que pensemos los canadienses. Podemos decir: ‘Oh, el TIFF es una porquería, las películas son una porquería, hemos perdido todos nuestros estrenos o las películas de Hollywood que tenemos son una basura’. Hay miles de críticas que se podrían hacer de manera inteligente”, dice el cineasta de Toronto, que protagoniza “Matt & Mara” de Kazik Radwanski, que hace su debut en Norteamérica en el festival.
“Pero como campo de entrenamiento o un lugar donde los jóvenes cineastas pueden decir, 'Oh, tal vez podríamos hacer esto también, porque estamos viendo a todos estos cineastas de todo el mundo estrenar sus trabajos aquí', creo que no se puede poner un precio”.
Bailey dijo que hay 144 títulos de venta en el festival de este año y espera que el número “aumente considerablemente” cuando la organización lance su mercado de contenido oficial en 2026. Respaldado por una inversión de $23 millones del gobierno federal, el mercado actuará como un centro para la compra y venta de proyectos basados en pantalla, propiedad intelectual y contenido innovador en varias plataformas.
Dice que el mercado apoyará a los creadores canadienses al llevar “el mundo del contenido en pantalla a las puertas del país”.
El director de Toronto, RT Thorne, dice que es interesante ver que TIFF amplía su enfoque en el mercado, pero siente curiosidad por saber cuánto ayudará a los creadores locales.
“En este país es difícil ser cineasta independiente. No tenemos el apoyo de taquilla que tienen otros países”, dice Thorne, cuyo thriller postapocalíptico “40 Acres” hace su debut mundial en el festival.
“Muchos directores y narradores de aquí tienen que encontrar otra forma de pagar sus cuentas, ya sea a través de la televisión o del mundo comercial. Así que creo que es bueno que el TIFF lo esté haciendo, pero veremos cómo se va a ejecutar y cuánto apoyan realmente a los creativos aquí”.
Otras películas canadienses en el maratón de películas incluyen los estrenos norteamericanos del horror metafísico de Cronenberg “The Shrouds” y la comedia política oscura de Guy Maddin “Rumours”, así como los debuts mundiales de “Bonjour Tristesse” de Durga Chew-Bose y “Paying For It” de Sook-Yin Lee.
“El Cascanueces”, la nueva comedia dramática de David Gordon Green protagonizada por Ben Stiller, abrirá el festival, mientras que el debut como director de Rebel Wilson, “The Deb”, lo cerrará.
El TIFF se celebrará del 5 al 15 de septiembre.
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