La gran inauguración del parque acuático más nuevo de Estados Unidos se vio sumida en el caos cuando un derrame químico envió a 16 personas al hospital.
Un gas de cloro letal se extendió por una piscina en el parque acuático Great Wolf Lodge en las afueras de Houston cuando un trabajador de la construcción vertió cloro en un tanque. de ácido sulfúrico mientras comenzaban las celebraciones.
Los funcionarios de bomberos de Webster declararon un incidente de materiales peligrosos y 16 trabajadores afectados fueron trasladados de urgencia a dos hospitales cercanos en un convoy de ambulancias.
El programa Good Morning America de ABC había informado sobre la apertura del resort de 200 millones de dólares horas antes, y los espectadores se despertaron con la imagen de la reportera Lori Bergamotto probando las instalaciones junto a su esposo y sus hijos.
'Deslizándose por los toboganes, flotando en el río lento o saltando las olas, este destino lleno de diversión rebosa de aventuras para todos', comentó efusivamente.
Good Morning America estuvo presente para informar sobre la apertura del parque acuático de 200 millones de dólares con la reportera Lori Bergamotto, a la derecha, diciendo a los espectadores que está “repleto de aventuras”.
Horas más tarde, dieciséis trabajadores de la construcción estaban hospitalizados tras una fuga química en el lugar.
Todavía se están realizando trabajos de construcción en el sitio de 27 acres que originalmente debía abrir durante el fin de semana del Día del Trabajo.
El jefe de bomberos de Webster, Dean Spencer, dijo que se estaba llevando a cabo una investigación después de que los socorristas fueran alertados sobre informes de problemas respiratorios en la casa de la piscina que opera una piscina al aire libre.
Se evacuó un edificio y los heridos fueron lavados con mangueras antes de ser trasladados al hospital.
“Un contratista externo de Great Wolf Lodge mezcló incorrectamente los productos químicos de la piscina, lo que provocó una reacción química”, dijo la ciudad de Webster en un comunicado. “Esto ocurrió en un edificio aislado, separado del hotel y del parque acuático.
'Aproximadamente cinco personas evacuaron el edificio. Dieciséis empleados y contratistas que trabajaban en el área inmediata fueron trasladados al Hospital HCA Clear Lake y al Hospital UTMB, donde se realizó la descontaminación de antemano.'
El parque acuático es el 22º resort de la compañía con sede en Chicago en América del Norte y el segundo en Texas.
La cantante Kelly Rowland estuvo en la inauguración para ver atracciones como 'Otter Cave Waterworks', que cuenta con chorros de agua, toboganes corporales y un balde basculante de 1000 galones.
Un parque acuático cubierto de 95.000 pies cuadrados se encuentra junto al Great Wolf Adventure Park de 58.000 pies cuadrados, completo con un hotel de 532 habitaciones.
La empresa espera recibir 500.000 visitantes al año, mientras que las obras del proyecto, que durará tres años, han creado 650 puestos de trabajo.
Spencer dijo que el personal herido trabajaba para el contratista Hawkins y que algunos habían sido trasladados al hospital como medida de precaución.
La cantante Kelly Rowland estuvo entre los VIP en la ceremonia de apertura del miércoles.
Originalmente, se suponía que la atracción de 200 millones de dólares abriría a tiempo para el fin de semana del Día del Trabajo.
Los heridos fueron descontaminados antes de ser trasladados al hospital en una flota de ambulancias.
“La situación fue contenida rápidamente y no afectará las operaciones del Lodge”, agregó.
'En este momento no hay ningún problema con los químicos. Todos ellos están resueltos.
'Una empresa medioambiental está trabajando con Great Wolf Lodge y el contratista para limpiar los tanques de forma segura'.
El director de marca del parque, Brook Patterson, dijo a Bergamotto que Great Wolf Lodge es el “lugar ideal para una escapada familiar sin estrés”.
Un portavoz del complejo dijo que la seguridad de sus huéspedes y de los miembros de su grupo es siempre su prioridad.
“Apreciamos enormemente las rápidas acciones de los socorristas de la ciudad de Webster en respuesta a un incidente en un edificio externo fuera del parque acuático interior principal y el complejo turístico causado por un proveedor externo”, agregaron.
“Hemos recibido luz verde del Departamento de Bomberos de Webster para abrir el complejo y todas las atracciones del parque acuático según lo planeado”.
