Los jefes de las empresas responsables del incendio de la Torre Grenfell han recaudado cientos de millones de libras en los años transcurridos desde la tragedia.
Los resultados de la investigación pública de hoy pusieron al descubierto una cultura corporativa tóxica tanto en el sector de la construcción como en la industria que produjo los materiales inflamables utilizados en la fallida remodelación del bloque.
Una serie de correos electrónicos escandalosos mostraron a una empresa clave engañando a sus clientes sobre la seguridad de los paneles de revestimiento inflamables y a empresas de construcción mostrando una actitud desdeñosa respecto de la seguridad contra incendios.
Sin embargo, muchos de los que están al mando de las mismas empresas a las que se culpó de la tragedia, que se cobró 72 vidas en 2017, siguen disfrutando de considerables riquezas. En su demoledor informe final, el presidente de la investigación, Sir Martin Moore-Bick, condenó la lista de personas y empresas que ayudaron a allanar un “camino al desastre”.
Arconico
Cuando cumplía con sus funciones como bombero a tiempo parcial en un lugar pintoresco FranciaPocos imaginarían que Claude Wehrle estuvo implicado en el infierno más mortífero de la posguerra en Gran Bretaña.
Fue director técnico de la firma francesa Arconic y fue crucial en el desarrollo de paneles de revestimiento altamente inflamables que la investigación identificó como la “razón principal” por la que el incendio se propagó rápidamente.
Claude Wehrle (en la foto) fue el director técnico de la firma francesa Arconic y fue crucial en el desarrollo de paneles de revestimiento altamente inflamables.
Los resultados de la investigación pública de hoy pusieron al descubierto una cultura corporativa tóxica tanto en el sector de la construcción como en la industria que produjo los materiales inflamables utilizados en la fallida remodelación del bloque.
El señor Wehrle citó una oscura ley francesa para justificar su negativa a prestar declaración ante la investigación, una afirmación que Sir Martin calificó de “debatible” en el mejor de los casos.
Concluyó que Wehrle engañó “deliberada y deshonestamente” a las autoridades británicas sobre el potencial peligroso de los paneles de material compuesto de aluminio (ACM) cuando se incendiaron, para obtener un certificado de seguridad en un país que la empresa consideró un blanco fácil.
El señor Wehrle escribió en un correo electrónico que era “difícil tomar nota” de una prueba de fuego fallida de los paneles Reynobond 55PE ya que “no estamos limpios”.
El informe de Sir Martin decía: “La franqueza del Sr. Wehrle con sus propios colegas sugiere que sabían tanto como él”.
Deborah French, gerente de ventas de Arconic en el Reino Unido que vendió los paneles para el proyecto de remodelación de Grenfell, fue considerada “claramente culpable” por no transmitir información a los clientes de Arconic sobre el peligro del revestimiento, algo que le fue comunicado directamente.
No pudo explicar esta omisión a la investigación. El informe decía que los fallos tanto del Sr. Wehrle como de la Sra. French “reflejaban una estrategia sostenida y deliberada de Arconic de seguir vendiendo Reynobond 55PE en el Reino Unido basándose en una declaración sobre su comportamiento frente al fuego que sabía que era falsa”.
Celotex y Kingspan
Celotex proporcionó la gran mayoría del aislamiento inflamable utilizado en la torre, mientras que Kingspan proporcionó el resto.
El gigante irlandés Kingspan fue acusado de “crear deliberadamente un mercado falso para el aislamiento” en edificios de más de 18 metros de altura, que Celotex luego intentó entrar utilizando “un plan deshonesto para engañar a sus clientes y al mercado en general”.
Desde el incendio, la empresa matriz de Celotex, Saint-Gobain, ha pagado a su director ejecutivo, Pierre-André de Chalendar, 11,7 millones de libras, mientras que Benoit Bazin, su sucesor desde 2021, ha ganado 15,8 millones de libras, según cuentas recientes.
Para Kingspan, el fundador multimillonario Eugene Murtagh (en la foto) ha recaudado £149,3 millones: por ventas de acciones (£80,7 millones), dividendos (£68,1 millones) y salario (£540.000)
Para Kingspan, el fundador multimillonario Eugene Murtagh ha recaudado £149,3 millones (por ventas de acciones (£80,7 millones), dividendos (£68,1 millones) y salario (£540.000)), mientras que su hijo Gene Murtagh, director ejecutivo del grupo desde 2005, ganó £26 millones.
Tan sólo un año después de Grenfell, Gene Murtagh compró una mansión de 7,5 millones de euros frente al mar en Dalkey, Dublín. Ni los directivos de Kingspan ni los de Celotex fueron mencionados en el informe, pero las culturas corporativas de ambas empresas fueron duramente criticadas.
Rydon
Haciendo payasadas en su lujosa mansión de 2 millones de libras, el millonario y gordo Robert Bond disfrutó de los frutos del éxito de su empresa Rydon durante muchos años.
La investigación concluyó que Rydon, el contratista principal del proyecto Grenfell, “no consideró ni siquiera las cuestiones más simples” de seguridad contra incendios.
Incluso después de la tragedia, las ganancias de la empresa aumentaron alrededor de un 60 por ciento en sólo dos años, y se dice que su director mejor pagado (que se cree que es el propietario, el Sr. Bond) disfrutó de un aumento salarial del 12 por ciento, a £473.000, durante el mismo período.
El señor Bond vivía una vida de lujo, con un Aston Martin aparcado en la entrada de su casa junto a un Porsche convertible plateado.
Las fotos publicadas en el Facebook de su esposa Tina mostraban un aparente amor compartido por los autos deportivos clásicos, en las que la pareja posaba junta frente a un Ferrari plateado. Otras fotos eran de unas vacaciones familiares en un yate en el sudeste asiático.
Haciendo payasadas en su lujosa mansión de 2 millones de libras, el millonario Robert Bond (en la foto) disfrutó de los frutos del éxito de su empresa Rydon durante muchos años.
La enorme mansión de los Bonds en Kent, equipada con piscina, se vendió en 2020 por más de £2 millones.
En 2021, Rydon vendió sus operaciones de contratación a una nueva empresa, Real, que se declaró en quiebra a finales de 2023 y debía millones de libras.
Sir Martin no criticó personalmente al Sr. Bond, pero dijo en su informe final que la empresa que dirigía era tan culpable como los fabricantes de revestimientos debido a su “actitud despreocupada” durante todo el proyecto y porque “no pensó lo suficiente en la seguridad contra incendios”.
Añadió: “Rydon tiene una responsabilidad considerable por el incendio de la Torre Grenfell”.
Durante la investigación, se supo que Rydon le había dicho a la organización de gestión de Grenfell que podría ahorrarles hasta £376,175 en el revestimiento cuando, de hecho, los ahorros en revestimiento ofrecidos a Rydon se estimaron en hasta £576,973.
Fachadas de Harley
El jefe del contratista de revestimientos Harley Facades disfrutó de una vida de opulencia mientras su empresa diseñaba el sistema de revestimiento, que según el informe tiene “un
un grado significativo de responsabilidad' por convertir a Grenfell en una trampa mortal.
Ray Bailey no comprendió que el material podía arder, lo que el presidente de la investigación condenó como “un concepto erróneo sorprendente”.
Harley Facades recibió 2,6 millones de libras esterlinas por su participación en el proyecto Grenfell. Y el último balance de la empresa familiar, de 2023, sugiere que sigue siendo un negocio saludable, con más de 4,2 millones de libras esterlinas en efectivo en el banco y en caja.
Ray Bailey (en la foto) no comprendió que el material podía arder, lo que el presidente de la comisión condenó como “un error sorprendente”. Harley Facades recibió 2,6 millones de libras por su participación en el proyecto Grenfell
El señor Bailey, de 65 años, y su esposa Belinda viven en una gran casa valorada en alrededor de £ 1,5 millones en East Sussex con un Porsche y un Land Rover entre los autos vistos en su camino.
La Sra. Bailey, de 64 años, es la secretaria de la empresa, mientras que su hijo “incompetente” Ben Bailey ayudó a administrar el proyecto Grenfell.
La mansión familiar consta de tres edificios con una gran piscina cubierta anexa a la casa principal. La señora Bailey había publicado anteriormente fotos en las redes sociales en las que mostraba unas vacaciones exóticas, incluida una en la que aparecía sentada junto a un enorme tigre, mientras su marido disfrutaba del esquí y los deportes de motor.
El informe decía que Harley Facades, que instaló pero no fabricó los letales paneles de revestimiento, “no se preocupó lo suficiente por la seguridad contra incendios”.
en cualquier etapa de la remodelación”. La empresa tenía una “notable falta de conocimientos técnicos” y “estaba muy lejos del nivel de un contratista de revestimientos razonablemente competente”.
Ben Bailey Jnr, entonces un graduado de 25 años con un título universitario en ingeniería de deportes de motor, supuestamente “carecía de la competencia y la experiencia para actuar como gerente de proyectos de Harley”.
Estudio E
Algunas de las críticas más duras del informe de Sir Martin están reservadas a los arquitectos de la reforma condenada al fracaso, Studio E, y en particular al director del proyecto, Bruce Sounes.
La investigación afirmó que su trabajo “estuvo muy por debajo del nivel que se espera de un arquitecto razonablemente competente”. Esto incluyó su incapacidad para evaluar adecuadamente la idoneidad tanto del revestimiento como de los paneles de aislamiento, ambos combustibles, suponiendo que “no había nada de qué preocuparse”.
Evaluador de incendios
Carl Stokes era un ex bombero responsable de realizar la evaluación de incendios en todo el complejo administrado por la Organización de Gestión de Inquilinos de Kensington y Chelsea, que constaba de casi 10.000 propiedades.
Grenfell en septiembre de 2024. Muchos de los que estaban en la cima de las mismas empresas culpadas por la tragedia, que se cobró 72 vidas en 2017, han seguido disfrutando de considerables riquezas.
Pero la investigación descubrió que había “tergiversado su experiencia y calificaciones (algunas de las cuales había inventado) y que no estaba calificado para llevar a cabo evaluaciones de riesgo de incendio en edificios del tamaño y la complejidad de la Torre Grenfell, y mucho menos para poseer toda la cartera de TMO”.
Los oficiales del Cuerpo de Bomberos de Londres habían expresado su preocupación por su competencia, pero el TMO “siguió confiando en él acríticamente”, lo que hizo que el peligro fuera “más agudo”.
Según los documentos, le pagaron 244.318 libras durante siete años como evaluador de riesgos de incendio.
