El ejecutivo de los Azulejos se niega a llamar a Vladimir Guerrero Jr. un ‘jugador generacional’ a medida que se acerca la agencia libre de la estrella

Con 74-88, el Azulejos de Toronto Fueron posiblemente el equipo más decepcionante del béisbol esta temporada. Fueron a la postemporada tres veces en cuatro temporadas desde 2020-23, pero no ganaron ni un solo juego de postemporada esos años (0-6), y esta se suponía que sería la temporada que Toronto finalmente… finalmente — dio ese paso adelante. En cambio, retrocedieron varios pasos.

El miércoles por la tarde, el presidente del equipo, Mark Shapiro, confirmó que el gerente general Ross Atkins permanecerá en su cargo la próxima temporada: “Si sintiera que hay una mejor alternativa para administrar nuestra operación de béisbol, haría ese cambio”, dijo Shapiro (a través de Sportsnet) — y también respondió preguntas sobre su plantilla y jugadores en la conferencia de prensa de fin de temporada del equipo.

A Shapiro se le preguntó específicamente si el primera base Vladimir Guerrero Jr.que hizo una estupenda temporada, es un jugador generacional. Esto es lo que dijo el presidente del equipo:

“No lo sé, jugador generacional”, dijo Shapiro a los periodistas, “… ciertamente tiene la oportunidad de ser un jugador generacional”.

Creo que Shapiro estaba siendo razonable. Talentos generacionales Mike trucha, Juan SotoVictor Wembanyama, Connor McDavid, dejan muy claro muy rápidamente que son jugadores generacionales. Guerrero acaba de completar su sexta temporada en las Grandes Ligas, y si aún no estás seguro de si un jugador es generacional después de seis años, entonces no, no lo es. A estas alturas ya lo habría dejado muy claro.

Al mismo tiempo, Shapiro podría (y debería haber) hecho más para elogiar a su mejor jugador, quien además está a un año de la agencia libre. Hoy en día, los ejecutivos de equipo pueden ser demasiado racionales para su propio bien. Puedes decir “sí, creemos que Vlad es un jugador generacional” y apoyar a tu jugador. ¿A quién le importa cómo reaccionan los salvajes de la radio deportiva en Toronto?

En cambio, el comentario de Shapiro fue algo menos que una muestra de apoyo a todo pulmón, y no está claro cómo afectará a Guerrero. En un momento en que un equipo de los Azulejos que está dando vueltas en el campo tiene que pasar al modo de venta para convencer a Vlad Jr. de que firme a largo plazo, el presidente del equipo no llegó a elogiar a su mejor jugador. No se. Sólo un comentario extraño que hacer.

Guerrero, que ahora tiene 25 años, puede que no sea un jugador generacional, pero es un jugador excelente. Bateó .323/.396/.544 con 44 dobles y 33 jonrones esta temporada, y lo hizo con una de las tasas de ponches más bajas de la liga. No hay ni un solo primera base en el juego que yo asumiría como Vlad Jr. en los próximos cinco años. Ciertamente no treintañeros Bryce Harper y Freddie Freeman.

Guerrero ha expresado interés en permanecer con los Azulejos a largo plazo, aunque no se informó ningún progreso en una extensión en ningún momento de los últimos años. Podría ser que, si los Azulejos quieren conservar a su mejor jugador más allá de 2025, tendrán que ganar una guerra de ofertas de agentes libres la próxima temporada baja.