UEFA Champions League: ¿Ayudará el nuevo formato a las posibilidades del PSG sin Kylian Mbappé de ganarlo todo?

Como todos los demás esta temporada, el Paris Saint-Germain se prepara para entrar en la renovada UEFA Champions League la semana que viene, cuando comience la nueva fase de la liga. Luis Enrique llevó a los gigantes franceses a una sorprendente semifinal la campaña pasada, pero no fue una sorpresa, dada la forma en que los parisinos perdieron ante el eventual finalista Borussia Dortmund. Ahora que Kylian Mbappé se ha ido, pero el PSG parece más fluido que en mucho tiempo, el desempeño de los campeones de la Ligue 1 en Europa será una de las subtramas continentales más intrigantes de esta temporada.

Entonces, ¿el nuevo formato de la UCL ayudará o perjudicará al París? En primer lugar, un recordatorio de a quiénes se enfrentarán entre ahora y el próximo enero: Girona (en casa), Arsenal (fuera), PSV Eindhoven (en casa), Atlético de Madrid (en casa), Bayern Múnich (fuera), Red Bull Salzburgo (fuera), Manchester City (en casa) y VfB Stuttgart (fuera).

Así es como el nuevo formato de la competencia podría afectarles:

Liga 1

El debate aparentemente interminable sobre si los clubes franceses pueden o no competir en competiciones europeas sufrió el año pasado, cuando la Ligue 1 ofreció uno de los espectáculos más inesperadamente competitivos en la lucha por el coeficiente de la UEFA. El PSG y el Olympique de Marseille disfrutaron de buenas rachas en la Champions League y la Europa League respectivamente, pero el descenso del OM en la Champions significa que Roberto De Zerbi ha heredado un equipo que no está clasificado para la acción continental. Sin embargo, esto, combinado con un camino desafiante pero no imposible en la UCL hacia los octavos de final, en realidad debería beneficiar a Paris. Los hombres de Luis Enrique deberían ser desafiados regularmente por el Marsella, que puede centrarse en los asuntos domésticos bajo su nuevo entrenador italiano, lo que, en teoría, debería mantener al PSG competitivo durante lo que solía ser un período de calma durante el receso de invierno hasta que comenzara la fase eliminatoria de la Champions League.

Copa de Francia

Si a esto le sumamos la Copa de Francia a principios de 2025, al mismo tiempo que los últimos partidos de la UCL, de los cuales uno es el Manchester City en casa, es poco probable que el PSG tenga mucho descanso, a diferencia de años anteriores, cuando el equipo se vio atraído por una falsa sensación de seguridad. Una gran ventaja en la cima de la Ligue 1 y solo tener que lidiar con la Copa de Francia en lugar de la Copa de la Liga también contribuyeron a que los jugadores se desconectaran y no pudieran volver a encenderse cuando regresaron los cruciales partidos europeos. Además, dada la clara profundidad que tienen ahora los parisinos en la mayoría de las posiciones, el equipo de Luis Enrique está bien equipado para lidiar con lo que promete ser un comienzo lleno de acontecimientos para 2025.

Trofeo de Campeones

A ello contribuirá el Trofeo de Campeones, que se ha perdido su pretemporada por segundo año consecutivo y que ahora probablemente se celebre a principios de 2025, muy posiblemente en Francia una vez más. Este partido único será contra el AS Monaco en esta ocasión, por lo que se trata de un rival de categoría UCL que debería garantizar que no sea una especie de amistoso de mitad de temporada como el año pasado contra el Toulouse.

Veredicto

En general, el nuevo formato, al menos sobre el papel, debería beneficiar al PSG. Una fase liguera más larga debería mantener a Luis Enrique y a sus jugadores en vilo durante la parte crucial de la temporada y una combinación de partidos desafiantes contra oponentes variados debería permitirles hacerlo mejor de lo que muchos parecen esperar dado su sorteo. El París tiende a tener mejores resultados en partidos únicos, lo que también es una novedad interesante, así que no se sorprenda si los gigantes franceses vuelven a ser competitivos en términos de reservar una plaza automática en octavos de final.

Entonces, ¿quiénes serán los más afectados?

Sin haber visto en directo la nueva edición de la UCL, parece que los clubes de la Premier League están en desventaja, dado que los clubes ingleses en Europa tienen que pensar en la EFL Cup y la FA Cup, además de la propia EPL, además de una fase liguera más larga en el escenario continental. La profundidad de la plantilla y las aspiraciones al título se pondrán a prueba más que nunca y el hecho de que el Chelsea haya creado una lista separada para la acción de la UEFA Conference League sin jugadores como Cole Palmer indica que deberíamos esperar ver a los equipos de la Premier League desafiados esta vez. El PSG ya no tiene esas mismas preocupaciones, ya que la Coupe de la Ligue se retiró en 2020 después de convertir los primeros meses de cada nuevo año en una pesadilla con la combinación de partidos de Ligue 1, Coupe de France y Coupe de la Ligue 1 antes de la reanudación de la Champions League.