Ozempic pasa de una amenaza a una oportunidad para los fabricantes de alimentos envasados

Hace menos de un año, el jefe de Novo Nordisk A/S estaba respondiendo llamadas de “asustado” ejecutivos de la industria alimentaria sobre el exitoso fármaco de su empresa que suprimía los antojos, y los datos de la encuesta sugirieron ventas. podría resultar herido por un menor consumo. Ahora que tienen una mejor visión de cómo el medicamento afecta el comportamiento, las empresas de alimentos envasados ​​están tratando de sacar provecho de la locura Ozempic.

Estar protegido SA ha lanzado un toda la línea de productos de alimentos congelados que se dirigen específicamente a quienes toman los medicamentos, conocidos como GLP-1. Marcas Conagra Inc. planea resaltar atributos como el contenido de proteínas, que se recomienda a los usuarios aumentar durante el tratamiento. sopa campbell Co. y danone SA dice que las propiedades de sus alimentos, como ser fácilmente digeribles y ricos en proteínas, atraerán a la cohorte.

Si bien la industria alimentaria nunca ha conocido una tendencia dietética que no buscara capitalizar, los GLP-1 en un momento parecieron presentar una amenaza existencial: la desaparición de los antojos. No se trataba sólo de reducir el contenido de azúcar o sodio: se esperaba que los consumidores simplemente comieran menos sin siquiera intentarlo.

La realidad para los productores de alimentos está resultando mucho más benigna, afirman muchos de ellos. Incluso los fabricantes de galletas y snacks, cuyas ventas a menudo dependen de caprichos espontáneos, dicen que sus datos muestran que el impacto en la ingesta calórica probablemente sea muy limitado.

“Al igual que todos los demás, nos sentimos nerviosos cuando se publicaron esas encuestas”, dijo Bob Nolan, vicepresidente senior de ciencia de la demanda de Conagra, que fabrica alimentos congelados, así como refrigerios y productos para hornear. Ahora “nos sentimos mucho mejor”.

No todo el mundo comparte la perspectiva. Nicholas Feredayanalista senior de alimentos de consumo de Rabobank, dijo que las empresas aún pueden verse perjudicadas por la tendencia, y que las empresas de snacks en particular “tienen más probabilidades de estar en la línea de fuego”. Pero el tono de los ejecutivos sobre el tema ha cambiado notablemente respecto al de hace un año.

Es un rompecabezas potencialmente lucrativo que las empresas deben resolver, dado que aproximadamente 30 millones de adultos estadounidenses han probado estos medicamentos. según una encuesta de la organización de investigación sanitaria KFF en mayo. Aproximadamente la mitad todavía los toma, según muestra la investigación.

Conagra dijo que está viendo un pequeño aumento entre los usuarios de GLP-1 gracias a sus comidas prefabricadas Healthy Choice y Marie Callender, que son atractivas porque vienen en porciones individuales. Sus aperitivos helados también se están beneficiando.

Megan Bullock, directora de ciencia predictiva de Conagra, dijo que las comidas congeladas, individuales y centradas en la salud se están vendiendo mejor en hogares unipersonales que utilizan GLP-1, y señaló que la tendencia es “muy positiva”. El análisis se basa ahora en cuatro cuartas partes de datos de comportamiento.

Al menos por ahora, la compañía planea simplemente resaltar los atributos de sus alimentos que los usuarios de GLP-1 probablemente estén buscando. “Creemos que nuestros productos actuales funcionan bastante bien”, dijo Nolan, pero la empresa puede “identificar” los envases para resaltar el contenido de proteínas y otra información nutricional. Esto “ayudará a la gente a conectar los puntos”, dijo.

Dado que el medicamento disminuye el apetito de los usuarios, los médicos aconsejan a los pacientes que busquen alimentos con valores nutricionales y proteínas más altos para asegurarse de que están consumiendo lo suficiente incluso con recuentos de calorías más bajos. Los GLP-1 también pueden causar problemas estomacales, que pueden verse exacerbados por alimentos más densos y pesados ​​con mayor contenido de grasa. Los médicos también aconsejan a los pacientes que aumenten la ingesta de agua mientras toman los medicamentos para evitar la deshidratación.

Nestlé vende comidas congeladas con porciones controladas bajo el nombre Vital Pursuit, que ahora están disponibles en Estados Unidos. Tienen un alto contenido de proteínas, así como fibra y otros nutrientes como calcio, hierro y vitamina A. Las ofertas incluyen pizza de pepperoni con masa de coliflor y sándwich de fajita de pollo derretido al estilo del suroeste.

El director ejecutivo de Campbell Soup Co., Mark Clouse, dijo a los inversionistas el mes pasado que las sopas y refrigerios de su compañía están “extremadamente bien posicionados” para los usuarios de GLP-1, ya que esos consumidores buscan alimentos ricos en nutrientes y fácilmente digeribles, e incluso algún refrigerio ocasional. o rotura de galletas. Esto puede beneficiar al negocio de sopas de la compañía, dijo, algunas partes del cual han tenido problemas en los últimos años. Además de la sopa enlatada, Campbell ofrece jugo de vegetales V8, tazas de sopa para sorber y caldos, que según Clouse son “ideales” para quienes toman GLP-1 como Ozempic o Eli Lilly & Co.’s Mounjaro.

Incluso cuando las porciones se hacen más pequeñas, los usuarios de GLP-1 todavía quieren comer bocadillos y darse un capricho de vez en cuando, dijo Clouse. “Un puñado de Goldfish para acompañar una comida, un paquete de dos Milanos pueden satisfacer estos momentos”, dijo a los inversores.

En otro evento el mes pasado, el director ejecutivo de Danone, Antoine de Saint-Affrique, dijo que los GLP-1 son “buenas noticias para nosotros” y que la percepción de que el yogur es un alimento saludable para el intestino significa que “hay una superposición obvia”.

‘Tendencias más amplias’

Después de aumentar su gasto en investigación y desarrollo en los últimos años, las empresas de alimentos ahora pueden pasar a “posicionar sus productos como un complemento a los tratamientos para bajar de peso”, según una investigación de los analistas de Bloomberg Intelligence Jennifer Bartashus y Jibril Lawal. Los fabricantes de alimentos envasados ​​pueden sacar provecho enfatizando los beneficios nutricionales que respaldan los esfuerzos de pérdida de peso, escribieron en un informe reciente. No obstante, las empresas deberían evitar mencionar el GLP-1 en sus envases para evitar el escrutinio de la Administración de Alimentos y Medicamentos, escribieron.

Bobby Gibbssocio de la consultora Oliver Wyman que trabaja con la industria alimentaria, dijo que el mercado de alimentos más saludables va más allá de los usuarios de GLP-1 y es parte de una tendencia mucho más amplia. Al mismo tiempo, dirigirse a los usuarios de GLP-1 con cenas congeladas más saludables, por ejemplo, es una idea “genial”, según Lisa Mann, ejecutiva de Raines International Inc. que durante décadas trabajó en empresas como PepsiCo Inc. y bocadillos amables.

Incluso los fabricantes de dulces y snacks, como el fabricante de Pringles Kellanova y dueño de Oreos Mondelez Internacional Inc., dicen que se espera que el impacto sea mínimo. Mark Smucker, director ejecutivo de JM Smucker Co., que recientemente adquirió el fabricante de Twinkies Hostess Brands, dijo que no ha habido un efecto discernible.

“Observamos muy detenidamente el material GLP-1 y realmente no hemos encontrado evidencia de que haya tenido un impacto”, dijo.

Fereday, de Rabobank, dijo que la última postura de la industria alimentaria no significa que no haya todavía desafíos.

“Para gran parte de la industria alimentaria, está la conversación pública y luego la conversación privada”, dijo. “La opinión pública debe restarle importancia: ‘Tenemos esto, nuestra cartera es lo suficientemente sólida'”.

En privado, dijo, dicen algo más: “’Me gustaría que todo esto desapareciera’”.