لقد جلب الفرح للملايين ولكن في السر كان يتألم

في مكان ما داخل استوديوهات Hot Potato في سيدني، والتي تعمل أيضًا كمقر رئيسي لشركة Wiggles، توجد صورة للعضو المؤسس أنتوني فيلد – والتي يخفيها تحت بطانية.

رسمها الفنان والممثل الكوميدي آنه دو لسلسلة ABC فرشاة آنه مع الشهرةيصور فيلد على أنه وسيم ذو فك مربع. تنقل عيناه الزرقاء الفولاذية تصرفًا مكثفًا ومدروسًا. يعشقها فيلد، لكنه لا يستطيع أن يعلقها.

يقول عبر تطبيق Zoom، وهو جالس في غرفة اجتماعات ما يسميه الجميع “Wiggles HQ”: “هذه مجرد شخصيتي”، وهي مساحة واسعة وملونة تليق بمجموعة الترفيه للأطفال الأكثر نجاحًا في العالم. بجانبه ابن عمه ومعاون ويجلز جريج ترومان، المؤلف المشارك لمذكرات فيلد الجديدة، فجأة: كل ما علمتني إياه هذه الرحلة المتذبذبة.

يقول ترومان: “لا يميل أنتوني إلى النظر إلى الوراء أو التحدث عن نفسه كثيرًا”، مشيرًا إلى أن الرابطة بينهما سمحت لفيلد بأن يكون صريحًا على نحو غير معهود. “لقد كان الأمر يتعلق بي عندما قلت: “حسنًا، سأجعلك” – وسلكنا هذا الطريق”.

في حين أن العديد من مذكرات صناعة الترفيه تبدو وكأنها مجموعة من حكايات حفل العشاء، من اللون الأزرق هي القصة الكاشفة لرجل جلب الفرح لملايين الأطفال بينما كان يحارب سراً مجموعة من الأمراض العقلية والجسدية المنهكة.

عندما كان مراهقًا، عانى فيلد مما يعرف الآن أنه اضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه والاكتئاب.

ويتذكر قائلاً: “لم أسمع حتى عن تلك الأشياء في ذلك الوقت”. “كنت أفكر: لماذا أشعر بالحزن عندما يكون الجميع سعداء؟ لماذا أشعر بالوحدة وسط مجموعة كبيرة من الناس؟ اعتقدت أنني لم أتأقلم ولم يكن هناك مكان لي.

عندما اتهمه أساتذته بأنه ضعيف أكاديميًا أو ببساطة كسول، تضاءلت ثقته بنفسه ورسب في سنته الأخيرة.

ومع ذلك، فمن الواضح لماذا كان لـ Field الذي يرتدي الزي الأزرق – وهو الويغل الأصلي الوحيد الذي لا يزال مع المجموعة – دورًا أساسيًا في بناء ما سيصبح أكبر عمل سياحي في أستراليا. يتمتع بحماس منعش، ويفكر بصدق في كل سؤال، ويخلو من الملل الأدائي العالمي الذي يعاني منه الفنانون المتمرسون الآخرون.

لقد أحب الأطفال جيف لأنهم يستطيعون الصراخ عليه؛ كان لديهم السلطة على شخص بالغ.

أنتوني فيلد

وهذا ليس من قبيل الصدفة: فالتشكيلة الأولية المكونة من فيلد، وموراي كوك، وجيف فات، وجريج بيج، وفيليب ويلشر (الذي كانت فترة وجوده مع المجموعة قصيرة) منعت صراحة السخرية والسخرية، التي تميل إلى إرباك الأطفال الصغار وإزعاجهم.

والواقع أن الخبرة التربوية التي يتمتع بها فيلد وكوك وبيج ــ الذين درسوا التعليم في مرحلة الطفولة المبكرة معاً في جامعة ماكواري ــ كانت مصدر إلهام لكل ما فعلته عائلة ويجلز.

بالنسبة للأطفال الصغار ومرحلة ما قبل المدرسة، يعد وهم العلاقة الحميمة أمرًا بالغ الأهمية: سواء كانوا يشاهدون على جهاز iPad أو في ملعب يتسع لـ 10000 مقعد، يجب أن يصدقوا أن عائلة ويجلز تتفاعل معهم بشكل مباشر. تشجع الأغاني البسيطة وحركات الرقص السهلة والشخصيات المألوفة على المشاركة، على الرغم من أنه يجب على الأطفال اختيار ما إذا كانوا سيشاركون ومتى.

خلال إحدى الحفلات الموسيقية، دعا فيلد الجمهور لطرح أسئلة على دوروثي الديناصور. لقد أدرك على الفور خطأه: الأطفال الصغار أنانيون بطبيعتهم، لذلك يفضلون مناقشة أنفسهم. وفي المرة التالية، اقترح عليهم “التحدث إلى دوروثي”، الأمر الذي كان بمثابة متعة.

يقول فيلد: “الأمر كله يتعلق بتمكين الطفل من خلال فهم كيف يبدو عالمه، وعكس ذلك في موسيقانا ومسرحنا وعروضنا الكوميدية”، موضحًا السبب وراء قيام جيف ذو اللون الأرجواني – الذي كان يغفو في منتصف العرض، مما دفع الجماهير إلى صرخ: “استيقظ يا جيف!” – كان العضو الأكثر شعبية في المجموعة.

يقول: “يُطلب من الأطفال دائمًا أن يفعلوا هذا أو ذاك”. “فجأة، أصبح لديهم السلطة على شخص بالغ! لقد أحبوا جيف لأنه كان بإمكانهم الصراخ في وجهه”.

بدعم من ABC وDisney، من بين شركاء محليين ودوليين آخرين، انتقلت فرقة Wiggles من اللعب في مراكز الرعاية النهارية إلى موسم قياسي يضم 12 عرضًا في Madison Square Garden في نيويورك، والتي بيعت جميع تذاكرها في غضون ساعات قليلة.

منذ تأسيسها في عام 1991، باعت الشركة ما مجموعه 40 مليون كتاب وأقراص مضغوطة وأقراص DVD. وجمعت أكثر من 5 مليارات مشاهدة على YouTube و3 مليارات بث عبر خدمات الموسيقى المختلفة. وفي ذروتها التجارية، لعبوا أمام مليون شخص على مستوى العالم. (خلال إحدى الحفلات الموسيقية، اكتشف فيلد روبرت دي نيرو مع أطفاله. وبما أن دي نيرو هو الوحيد الذي يستطيع ذلك، فقد بدا سعيدًا ومتوعدًا في نفس الوقت).

كانت الجولة التي لا هوادة فيها حلوة ومر بالنسبة لفيلد: لقد أحب الأداء ولكنه كره الابتعاد عن الأصدقاء والعائلة، والتي نمت لتشمل زوجته ميكي وأطفالهما الثلاثة.

في مرحلة ما، قامت عائلة ويجلز بجولات لمدة ثلاثة أشهر في الولايات المتحدة، ثلاث مرات في السنة. يقول فيلد: “في إحدى المرات، لم أر الشمس لمدة 10 أيام متواصلة لأننا كنا نلعب ثلاثة عروض يوميًا ثم نقود سيارتنا إلى المكان التالي ليلاً”. “كنت أشعر بالسوء للغاية وأتذكر أنني اتصلت بميكي الذي قال لي: “اخرج إلى الشمس، فقط اخرج إلى هناك”. خاصة قبل ظهور الإنترنت وFaceTime، كنت في فقاعة صغيرة حيث لم تتحدث أبدًا مع أي شخص آخر.

من اللون الأزرق يغطي طفولة فيلد مع أسرته المكونة من تسعة أفراد وذات ميول موسيقية؛ شارك في تأسيس فرقة الروك The Cockroaches، والتي ضمت Fatt على لوحات المفاتيح وPage، الذي عمل كسائق طريق؛ فترة قضاها في الجيش في أوائل الثمانينيات ومجيء وذهاب مختلف أعضاء المجموعة على مر السنين.

بدأت مشاكل فيلد الصحية في الرحم، عندما نصح الطبيب والدته بتناول المضاد الحيوي التتراسيكلين، الذي أعطى أسنانه لونًا رماديًا أسودًا؛ الآن، لم يتبق لديه أسنان أصلية. لقد كان مصابًا بالتهاب السحايا الفيروسي والتهاب الدماغ، مما أجبره على التخلي عن خططه للمنافسة في برنامج الواقع. المغني المقنع. (حذر طبيبه قائلاً: “قم بهذا العرض وربما لن تعود”.)

كان يعاني من آلام مزمنة في ظهره ورقبته وركبتيه وقدميه. ألم عصبي شديد لدرجة أنه جعله يصرخ. الصداع. التعب الذي لا هوادة فيه. عدوى بكتيرية تعرف باسم مرض خدش القطة، والتي يمكن أن تتعايش مع مرض لايم. والحساسية الغذائية. (نسي عدم تحمله للطماطم، فأخذ زوجته إلى مطعم إيطالي في أول موعد لهما، وقضى معظم المساء في الحمام).

وقد ساعدت الأدوية والنظام الغذائي والتمارين الرياضية بشكل كبير – إلى جانب القبول المجتمعي المتزايد لقضايا الصحة العقلية. يقول ترومان: “إن حقيقة أننا نقوم بتطبيع الأمر باعتباره شيئًا يجب الاهتمام به أمر رائع”.

من بين عائلة ويجلز الثمانية الحالية فيلد وابنته الكبرى لوسيا. إثيوبي المولد تسيهاي هوكينز؛ جون بيرس، الذي لديه تراث فلبيني؛ وامرأة تاريبيلانج وجابوجاي إيفي فيريس، أول عضوة من السكان الأصليين في المجموعة. يقول فيلد: “لقد كان هذا أفضل شيء قمنا به على الإطلاق”.

تحميل

وينتمي المغني البالغ من العمر 61 عاماً إلى سلسلة طويلة من الموسيقيين، معظمهم من النساء. أصرت والدته ماري على أن يتعلم أطفالها السبعة العزف على آلة موسيقية منذ صغرهم. يقول فيلد: “لكن الأمر لم يكن يتعلق أبدًا بـ “بمجرد أن تتمكن من العزف على هذا المستوى، سيتم اعتبارك موسيقيًا”.

“لقد كانت تدور حول السعادة التي تمنحك إياها الموسيقى، سواء كنت تعزفها أو تستمع إليها أو تجعلها جزءًا من حياتك. أعطتنا أمي الشعور بأن موسيقى الجميع صالحة. لم يكن يهم أننا كنا راقصين أقل من العاديين؛ كنا نعلم أن الأطفال سوف يستجيبون لحركات الرقص البسيطة على أي حال.

“إذا انتظرنا حتى نحصل على كل شيء على ما يرام، فلن يحدث هذا التذبذب أبدًا.”

فجأة: كل ما علمتني إياه هذه الرحلة المتذبذبة (Allen & Unwin) متاح الآن.

قائمة الكتب هي نشرة إخبارية أسبوعية لمحبي الكتب من محرر الكتب جيسون ستيجر. احصل عليه تسليمها كل يوم جمعة.