El número estimado de muertes por sobredosis de drogas en Estados Unidos ha estado disminuyendo durante meses y ahora se encuentra en sus niveles más bajos en tres años, según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Muertes por sobredosis abandonó Por primera vez en cinco años en 2023, tras un aumento constante durante la pandemia. Sin embargo, el número actual de muertes por sobredosis sigue siendo superior a los niveles previos a la pandemia.
En abril de 2024, el último mes con datos, el número estimado de muertes en los últimos 12 meses fue de 101.168, según los CDC. El último mes con cifras tan bajas fue mayo de 2021, con 100.997 muertes.
Los datos de otras fuentes, como las visitas a los servicios de urgencias y las llamadas a los servicios médicos de urgencia, respaldan la tendencia a la baja, según un estudio. análisis El Dr. Nabarun Dasgupta, científico principal del Centro de Investigación para la Prevención de Lesiones de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, dirigió el estudio. Según le dijo a ABC News, los datos podrían indicar que se producen 20.000 muertes menos al año, o incluso más.
Mientras los expertos continúan explorando las posibles razones que impulsan esta disminución, hay algunas iniciativas de salud pública para frenar las sobredosis de drogas que pueden estar mostrando signos de éxito.
“Acceso mejorado a naloxona“Los programas de tratamiento ampliados para el trastorno por consumo de opioides y una mayor conciencia pública sobre los peligros de los opioides sintéticos como el fentanilo probablemente estén desempeñando un papel importante para salvar vidas”, dijo el Dr. John Brownstein, director de innovación del Boston Children’s Hospital y colaborador médico de ABC News.
Otra posible explicación de la recesión, dice Dasgupta, puede estar relacionada con los cambios en el suministro de drogas, como el aumento del uso de drogas por parte de más personas. xilazinaun sedante peligroso y no opioide para animales que a menudo se mezcla con otras drogas ilícitas, incluido el fentanilo.
“La xilacina hace que la gente use menos fentanilo, ese es el resultado final”, dijo Dasgupta a ABC News, mientras citaba investigación Los resultados mostraron que quienes habían tomado una sobredosis y habían dado positivo en la prueba de xilacina tenían consecuencias para la salud menos graves que quienes no tenían xilacina en su organismo. Esto podría deberse al hecho de que quienes consumieron sustancias ilícitas, como el fentanilo, mezcladas con xilacina, podrían estar utilizando esas sustancias con menos frecuencia, dijo Dasgupta.
En esta fotografía de archivo del 23 de abril de 2024, un expositor muestra a los asistentes una prueba rápida de detección de fentanilo durante la Conferencia Multilateral sobre Drogas Sintéticas en la Ciudad de México.
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“Estamos observando que se está produciendo un patrón que se parece mucho a un cambio en el suministro de medicamentos, más que a una explicación simple de todas las intervenciones en el ámbito de la salud pública”, añadió Dasgupta. “Probablemente se trate de una combinación de todas estas cosas al final del día, pero algo realmente cambió en el tercer trimestre del año pasado”.
Sin embargo, dentro de cada estado, la disminución de las muertes por sobredosis no es uniforme entre todas las personas. Maryland, por ejemplo, experimentó una disminución de las muertes entre las poblaciones blancas, pero un aumento entre las poblaciones negras, señala Dasgupta.
Los cambios en las muertes por sobredosis de drogas también varían mucho según el estado, y algunos de ellos todavía experimentaron aumentos en los últimos 12 meses, según muestran los datos de los CDC. Los estados con las mayores caídas en las muertes por sobredosis durante el año pasado, según los mismos datos, fueron Nebraska, Carolina del Norte, Vermont, Ohio y Pensilvania, en ese orden descendente.
En esta fotografía de archivo del 25 de enero de 2024, un aerosol nasal de naloxona de la marca Narcan usado descansa en la calle después de que los paramédicos y la policía respondieran a una presunta sobredosis de fentanilo en Portland, Oregón.
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Si bien la tendencia nacional a la baja puede continuar, los expertos dijeron a ABC News que podría no ser permanente.
“Hemos visto caídas que se han borrado un año después. Por eso soy cauteloso. Siento que las cosas realmente no se han calmado todavía”, dijo Dasgupta. “Parece que hemos puesto la tapa a la olla, pero todavía estamos en ebullición. Todavía hay mucha gente muriendo por sobredosis”.
“Es fundamental que sigamos intensificando nuestros esfuerzos para abordar las causas fundamentales de la epidemia de opioides”, afirmó Brownstein. “Necesitamos seguir invirtiendo en estrategias integrales que aborden los factores complejos que impulsan la crisis de los opioides”.
Jake Goodman, MD, MBA es un médico residente de psiquiatría y miembro de la Unidad Médica de ABC News.
