يقول صاحب العمل في بيرلينجتون إن مشكلات السلامة العامة تؤدي إلى إبعاد العملاء: “أسوأ ما رأيناه”

اعترف صاحب عمل في وسط مدينة بيرلينجتون بولاية فيرمونت، بأن التشرد وأزمة المخدرات في المدينة، فضلاً عن ارتفاع معدل الجريمة، كلفت متجر السلع الرياضية الخاص به المزيد من الأعمال أكثر من أي وقت مضى في تاريخه الطويل.

وقال جون جورج ويلر، صاحب Skirack – وهو متجر رياضي في قلب المدينة الأكثر اكتظاظا بالسكان في ولاية فيرمونت – لشبكة Fox News Digital هذا الشهر أن التكلفة الاقتصادية للعملاء الذين يتم إبعادهم عن وسط المدينة بسبب مخاوف تتعلق بالسلامة كانت أسوأ من أي ركود آخر أو الانكماش الاقتصادي الذي شهدته أعماله خلال عمره 55 عامًا.

وقال جورج ويلر: “خلال تلك السنوات الـ55، اجتزنا الكثير. لقد نجحنا في اجتياز عام 2008 وغيره من فترات الركود الاقتصادي. ومن حيث التاريخ، هذا هو أسوأ ما شهدناه”.

برلينجتون، فيرمونت، تعاني من أعلى عدد من جرائم القتل منذ عقود بعد وقف تمويل الشرطة

وقال: “نحن بالتأكيد بحاجة إلى الدعم من سكان فيرمونت المحليين”.

كان صاحب العمل المحلي، مثل غيره من أعضاء مجتمع بيرلينجتون، يتصارع مع مجموعة من المشاكل المتعددة التي تعاني منها المدينة، بما في ذلك تزايد التشرد وإدمان المخدرات والجريمة التي اجتاحت المدينة الخلابة.

“لذلك عندما يكون لديك تقاطع بين البناء، وإغلاق الطرق، والانكماش الاقتصادي، والتشرد، وإدمان المخدرات، يتعين علينا بالطبع أن نعتني بهؤلاء الأشخاص الذين يتألمون من الإدمان، ولكن أيضًا نعتني بأولئك الأشخاص الذين يسمون هذا المكان المنزل أو العمل في وسط المدينة يومًا بعد يوم”.

“إنها ليست قضية واحدة ذات وجه واحد. إنها متعددة الأوجه. ونحن بحاجة حقًا إلى التعامل معها بطريقة موحدة ومنفتحة لدعم الأشخاص الذين يدفعون الضرائب هنا.”

وصل التشرد إلى أعلى مستوياته على الإطلاق في برلينجتون – حيث يعيش أكثر من 350 فردًا في شوارع المدينة. ومن بينهم أشخاص مدمنون على المخدرات القوية مثل الفنتانيل، مما أدى إلى زيادة بنسبة 1000 بالمئة في الجرعات الزائدة هذا العام وحده، مما ترك المستجيبين الأوائل متوترين.

شرطة فيلادلفيا والمسؤولون يحذرون من “حلقة مفرغة” تزايد العنف في المدينة

يمكن رؤية شخصين يسيران على طريق من الطوب في شارع تشيرش في برلينجتون، فيرمونت. (فوكس نيوز)

تكشف بيانات عام 2024 أن جرائم العنف ترتفع أيضًا في المدينة. وزادت الاعتداءات العنيفة بنسبة 40 بالمئة، وزاد إطلاق النار بنسبة 300 بالمئة تقريبا. وقال سكان محليون لشبكة فوكس نيوز إنهم يجدون أنه من “الخطير” الخروج في الأماكن العامة ليلاً.

وصف صاحب المتجر الحالة المزاجية لأصحاب الأعمال المحليين في أعقاب هذه القضايا. وقال إن الكثيرين يجدون الأمر صعبًا ولكنهم وجدوا طرقًا للتكاتف معًا ونشر الوعي بالمشاكل وحلول العصف الذهني.

“أعتقد أن العديد من الشركات قد سئمت ومنهكة. ولكنني أعلم أيضًا أن هناك مجموعة قوية من الشركات التي تضاعف جهودها لدعم بعضها البعض. وسواء كنا نشعر بهذا الدعم من مصادر أخرى أم لا، أعتقد أننا لدينا وقال جورج ويلر: “لقد عاد كل منا إلى الآخر، وهذه هي ولاية فيرمونت التي نشأت فيها، ولاية فيرمونت التي تعتني بجارهم، وتهتم بجارهم”.

وقد نشأ العديد من هذه المشاكل من مجموعة من العوامل، بما في ذلك أزمة المواد الأفيونية التي تعاني منها ولاية فيرمونت، وأزمة الإسكان في أعقاب الوباء، واستنفاد قوة الشرطة التي حدثت في أعقاب حركة العدالة العرقية عام 2020.

في ذلك العام، وافق مجلس المدينة على قرار في ذلك العام لدعم تخفيض قوة الشرطة بنسبة 30٪ من خلال الاستنزاف. بالإضافة إلى ذلك، أعلن القرار أن العنصرية تمثل أزمة صحية عامة على مستوى المدينة. ونتيجة لذلك، تم تخفيض الحد الأقصى السابق البالغ 105 ضابطا إلى 74 فقط.

حي فيلادلفيا يعاني من مشكلة التشرد، ومتعاطي المخدرات يتساقط لحمهم من عظامهم

رجلان بلا مأوى يكافحان من أجل البقاء دافئين خارج العمل في برلينجتون، فيرمونت، حيث تنخفض درجة الحرارة عند حلول الليل. (فوكس نيوز)

وفي السنوات التي تلت ذلك، صوت مجلس مدينة بيرلينجتون على زيادة أعداد ضباط الشرطة بالإضافة إلى زيادة التمويل بمقدار 2.47 مليون دولار. ومع ذلك، كافحت المدينة لشغل هذه الأدوار، حيث لا يوجد حاليًا سوى 68 ضابطًا في القوة.

صرح الرئيس التنفيذي لشركة Pomerleau Real Estate وزعيم مجتمع Burlington Ernie Pomerleau لشبكة Fox News أنه يعتقد أن التصويت الأولي بوقف تمويل الشرطة كان “خطأ”.

وقال للمنافذ: “وهكذا، سمحوا بالاستنزاف لإسقاط قوة الشرطة – لقد كان ذلك خطأ”، مضيفًا: “نحن بحاجة إلى دعم الشرطة”.

وقال جورج ويلر لشبكة فوكس نيوز إنه يؤمن بأن المجتمع يبذل كل ما في وسعه لمساعدة المشردين، لكنه شدد على أن المجتمع يحتاج إلى البدء في إدخال شرطة أفضل في المعادلة أيضًا.

“أعتقد أننا بحاجة إلى علاج الناس. ومع ذلك، لا يمكنك القيام بذلك دون دعم الجانب الآخر. وفيما يتعلق باستجابة الشرطة والشرطة، فمن المسلم به أنهم ليسوا مجهزين بالكامل للتعامل مع هذه القضايا. في متناول اليد، وأعتقد أن حكومة المدينة تتفق أيضًا مع ذلك لأنها أقرت ميزانيتها الأخيرة – وافق العمدة على تمويل لتوظيف عشرة ضباط إضافيين.

وقال: “نحن ندرك أنهم يعانون من نقص الموظفين وغير قادرين على التعامل مع القضايا التي نواجهها كمجتمع”.

تحدثت فوكس نيوز إلى مالكة أعمال أخرى في برلنغتون تدعى باتريشيا والتي طرحت نقطة مماثلة، مشيرة إلى أن التركيز لا يمكن أن يكون فقط على التعاطف مع المشردين والمدمنين، ولكن يجب أن يشمل رفاهية أصحاب الأعمال والمجتمع ككل.

وقالت: “يبدو أن هناك تركيزًا كبيرًا في هذه المدينة ومن جانب الحكومة على مساعدة الأشخاص المدمنين”. “يبدو أن هناك عدم احترام للأشخاص الذين يقومون بأعمال تجارية، كما تعلمون، والذين يحاولون إدارة متجر.”

انقر هنا للحصول على تطبيق FOX NEWS