رابتورز يسحب رقم فينس كارتر في مباراة السبت

من المقرر أن يعتزل فريق تورونتو رابتورز رسميًا اللاعب رقم 15 لفينس كارتر في حفل أقيم خلال مباراة الفريق على أرضه ليلة السبت، مما جعله أول لاعب في تاريخ الامتياز يحصل على هذا التكريم.

كان كارتر النجم الأول للفريق، حيث أذهل المشجعين بلعبه الرياضي عالي الطيران وقاد رابتورز إلى أول فوز لهم. مواسم الفوز. خلال السنوات الست التي قضاها مع فريق رابتورز، ساعد ظهور كارتر فيما سيصبح فريق الدوري الأمريكي لكرة السلة الوحيد في كندا أيضًا على زيادة شعبية كرة السلة في جميع أنحاء البلاد.

وفي حديثه في مؤتمر صحفي قبل مباراة السبت ضد سكرامنتو كينجز في سكوتيابانك أرينا، قاوم كارتر دموعه عدة مرات وهو يتأمل في الفترة التي قضاها في تورونتو.

وقال كارتر عن حفل نهاية الشوط الأول المخطط له: “لا أعرف ما الذي أتوقعه”. “الاحتفال بالوقت الذي أمضيته (في تورونتو) هو ما أردته دائمًا.”

علاقة مُصلحة

واعترف كارتر بأن علاقته مع منظمة رابتورز وجماهيرها شهدت صعودًا وهبوطًا على مر السنين، لكنه قال إنه شعر أن الأمور تعافت خلال العقدين الماضيين منذ ترك الفريق.

دخل كارتر الدوري الاميركي للمحترفين بصفته لاعب تورونتو رابتور في عام 1998 وأصبح على الفور أحد المشجعين المفضلين بفضل قدرته المميزة على التغميس، وفاز بجائزة أفضل لاعب جديد في الدوري في ذلك الموسم. في سنته الثانية، قاد كارتر الفريق إلى أول موسم فوز له على الإطلاق وظهوره في مباراة فاصلة.

كان سيأخذ فريق رابتورز إلى التصفيات مرتين أخريين، ومن المعروف أنه أضاع تسديدة على الجرس في مباراة الإقصاء عام 2001 التي كانت سترسل الفريق إلى نهائيات المؤتمر الشرقي.

في السنوات التالية، توترت علاقة كارتر مع الفريق ومعجبيه، حيث اتهمه النقاد بالتخلي عن الفريق في عام 2004، قبل وقت قصير من انتقاله إلى نيوجيرسي نتس.

لسنوات بعد ذلك، غالبًا ما كان مشجعو تورنتو يطلقون صيحات الاستهجان على كارتر عندما يعود للعب مع رابتورز.

لكن الأمور بدأت تتغير في عام 2014، عندما تلقى كارتر، الذي كان يلعب آنذاك لفريق ممفيس جريزليز، تصفيقًا حارًا من مشجعي رابتورز بعد مقطع فيديو لتكريمه خلال إحدى مباريات الموسم العادي.

ومع ذلك، لا يزال بعض المعجبين والشخصيات الإعلامية يشعرون بالمرارة تجاه كارتر، وقد قوبل التقاعد المرتقب لرقمه ببعض ردود الفعل العنيفة.

وقال كارتر عن رحيله عن الفريق: “أتفهم سبب حزن الناس”.

لكن كارتر قال إنه شعر أن حفل السبت كان بمثابة إشارة إلى تجربته مع منظمة رابتورز بأفضل طريقة ممكنة.

وقال: “رأس المال الاستثماري لا يقبل التهاني. هذا كل ما أريده”.

وردا على سؤال حول تأثيره على كرة السلة الكندية، وعدد اللاعبين الكنديين الذين دخلوا الدوري الاميركي للمحترفين في السنوات الأخيرة، بما في ذلك رابتورز الحاليين كيلي أولينيك وار جي باريت، قال كارتر إن معاصريه الكنديين هم الذين أظهروا إلى أي مدى يمكن للاعبي كرة السلة من هذا البلد أن يصلوا

وقال كارتر: “ريك فوكس وستيف ناش… لقد وضعوا سابقة لما يمكن أن يحدث”. “كنت مجرد قطعة صغيرة من اللغز”

ولا يزال كارتر يحمل الرقم القياسي المسجل باسم رابتورز في موسم واحد برصيد 27.6 نقطة في المباراة الواحدة في موسم 2000-2001. يحتل المرتبة الرابعة في تاريخ الامتياز من حيث التهديف المهني برصيد 9420 نقطة.

تم إدخال كارتر، وهو نجم كل النجوم ثماني مرات و22 عامًا في الدوري الاميركي للمحترفين، إلى قاعة مشاهير كرة السلة في أكتوبر.

وقال كارتر إنه اختار الرقم 15 في المدرسة الثانوية بعد أن تم بالفعل أخذ رقم قدوته يوليوس إيرفينغ.

وقال: “لا أتذكر ما الذي جعلني أختار 15 لاعبا، لكنني سعيد لأنني فعلت ذلك”. “قالت لي أمي، اختر رقمًا، واجعله مشهورًا.”