البنتاغون يرسل المزيد من الطائرات القاذفة والسفن الحربية إلى الشرق الأوسط

أعلن البنتاغون يوم الجمعة أن وزير الدفاع لويد أوستن أمر بإرسال المزيد من الطائرات الحربية والسفن البحرية إلى الشرق الأوسط للحفاظ على الوجود الأمريكي في المنطقة بينما تستعد مجموعة حاملة طائرات للمغادرة.

وقال السكرتير الصحفي الميجور جنرال بات رايدر في بيان إن أوستن أمر بإرسال مدمرات إضافية للدفاع ضد الصواريخ الباليستية وسرب مقاتل وطائرات ناقلة والعديد من القاذفات بعيدة المدى التابعة للقوات الجوية من طراز B-52 إلى المنطقة.

وأضاف: “ستبدأ هذه القوات في الوصول خلال الأشهر المقبلة مع استعداد المجموعة الهجومية لحاملة الطائرات الأمريكية “يو إس إس أبراهام لينكولن” للمغادرة”.

ولم يذكر رايدر عدد القوات الأمريكية التي ستكون في المنطقة بعد التغييرات، لكن ما يصل إلى 43 ألف جندي أمريكي موجودون هناك مؤخرًا.

ويأتي الموقف العسكري الأمريكي المعزز في الوقت الذي لم تظهر فيه إسرائيل أي علامة على التراجع في حربها مع حماس في قطاع غزة وفي صراع منفصل ضد حزب الله في لبنان.

كما شنت إسرائيل ضربة انتقامية على إيران الأسبوع الماضي مستهدفة القواعد العسكرية وإنتاج الأسلحة. جاء ذلك بعد الهجوم الذي شنته طهران على إسرائيل قبل شهر واحد بالضبط عندما أطلقت وابلًا من حوالي 180 صاروخًا على البلاد.

ورغم أن واشنطن تضغط من أجل وقف إطلاق النار في غزة ولبنان، إلا أنها لم تحرز سوى تقدم ضئيل على هذه الجبهة قبل الانتخابات الرئاسية الأميركية. وكان اثنان من مسؤولي البيت الأبيض، عاموس هوشستين وبريت ماكغورك، في إسرائيل يوم الخميس للتحدث مع رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو، لكنهما عادا إلى الوطن يوم الجمعة ولم يكن لديهما الكثير ليظهراه.

في غضون ذلك، قال المسؤولون الأمريكيون مرارًا وتكرارًا إنهم سيدافعون عن إسرائيل والأفراد والمصالح الأمريكية في المنطقة، حيث أرسل البنتاغون الشهر الماضي ما يقرب من 100 جندي أمريكي إلى إسرائيل لتشغيل نظام الدفاع عن المنطقة عالي الارتفاع.

تعتبر القاذفات الإضافية من طراز B-52 جديرة بالملاحظة لأنها المرة الثانية خلال شهر واحد التي تطلب فيها الولايات المتحدة طائرات حربية إلى الشرق الأوسط، حيث تستخدم الطائرات لإرسال تحذير إلى إيران ووكلائها.

وقال رايدر: “يواصل الوزير أوستن توضيح أنه إذا استغلت إيران أو شركاؤها أو وكلاؤها هذه اللحظة لاستهداف أفراد أو مصالح أمريكية في المنطقة، فإن الولايات المتحدة ستتخذ كل الإجراءات اللازمة للدفاع عن شعبنا”.

من المقرر أن تغادر حاملة الطائرات يو إس إس أبراهام لينكولن والمدمرات البحرية الثلاث في مجموعتها الهجومية مياه الشرق الأوسط بحلول منتصف نوفمبر، عائدة إلى مينائها الأصلي في سان دييغو. وذكرت وكالة أسوشيتد برس.

وسيترك رحيلها فجوة حيث لن تكون هناك حاملة طائرات في الشرق الأوسط لفترة غير معروفة من الوقت، على الرغم من أنه من المتوقع أن تنتقل حاملة الطائرات يو إس إس هاري إس ترومان إلى البحر الأبيض المتوسط.