في انتخابات عام 2016، تعرفت أمريكا على مفهوم الناخب “الخفي”.
لقد قللت استطلاعات الرأي بشكل كبير من أهمية الدعم الشعبي لدونالد ترامب – ثم صدم العالم عندما أصبح الرئيس الخامس والأربعين.
لقد أخطأ القائمون على استطلاعات الرأي عندما تجاهلوا عن غير قصد عشرات الآلاف من الأميركيين الذين كانوا يدلون بأصواتهم لصالح ترامب. والآن، بعد مرور ما يقرب من عقد من الزمن، هناك دليل على أن ناخب ترامب “الخفي” قد عاد.
الناخب “الخفي” هو الشخص الذي لم يدلي بصوته في الانتخابات الرئاسية أو الانتخابات النصفية الأخيرة أو ربما في أي وقت مضى. ومن خلال تصميمهم، يبحث القائمون على الاستطلاع السياسي فقط عن هؤلاء الأشخاص على الأرجح للتصويت.
وقد يكون هؤلاء “الناخبون المخفيون” أيضًا يتهربون بنشاط من منظمي الاستطلاعات. قد يشعر البعض بالقلق بشأن سرقة الهوية أو أنهم حريصون على البقاء في قائمة بريدية مروعة. (تحقق من بريدك الوارد المسدود وأخبرني أنك لا تتعاطف.)
من المؤكد أن هؤلاء المواطنين موجودون ــ وبأعداد كبيرة.
إذًا، ماذا يحدث عندما يقرر “الناخب المخفي” أخيرًا الانضمام إلى المعركة السياسية والإدلاء بصوته؟
وبعد مرور ما يقرب من عقد من الزمن، هناك أدلة على عودة ناخب ترامب “الخفي”.
كان كريج كيشيشيان مدير مشروع في فريق استطلاعات الرئيس ريغان وعمل لاحقًا في مكتب كتابة الخطابات والأبحاث الرئاسية التابع لريغان.
حسنًا، فقط اسأل هيلاري كلينتون.
أظهرت استطلاعات الرأي التي سبقت انتخابات عام 2016 أن ترامب يتخلف عن كلينتون بفارق كبير في معظم الولايات المتأرجحة. نحن نعرف ما حدث بعد ذلك. اكتسح ترامب جميع ساحات القتال تقريبًا، ففاز في بنسلفانيا وميشيغان وويسكونسن وأوهايو وفلوريدا.
وقد فاجأ الكثيرون بالنتيجة. لكنني لم أكن كذلك، ولا مات توري من شركة Insider Advantage أو روبرت كاهالي من مجموعة Trafalgar، وهما من بين أكثر منظمي استطلاعات الرأي دقة وتأثيراً في البلاد.
في عام 2016، رأينا نحن الثلاثة علامات تشير إلى وجود ناخب متمرد لترامب يختفي تحت الرادار. لقد كان هو أو هي شخصًا يريد التغيير ولكنه لم يكن صريحًا بشكل خاص بشأن غضبهم.
وكانوا يختبئون على مرأى من الجميع. إذا كنت تعرف ما الذي تبحث عنه.
باعتباري عضواً شاباً في فريق الإستراتيجية السياسية للرئيس رونالد ريجان، أصبحت على دراية بالناخبين الذين عانوا في صمت تحت وطأة التضخم الذي سحق العظام في سنوات جيمي كارتر، وكانوا يشعرون بالاستياء بهدوء من الساسة الذين أدى إلى تآكل حقوقهم.
وكما كتبت سابقًا، كان هؤلاء هم الأمريكيون، الذين عُرفوا فيما بعد باسم “الأغلبية الصامتة”، الذين خرجوا بقوة في عام 1980 للإطاحة بكارتر في انهيار أرضي غير متوقع.
لقد توقعت هذه الظاهرة مرة أخرى في عام 1982 عندما كنت مديراً لمشروع فريق ريجان لاستطلاعات الرأي. تم تكليفي بمتابعة السباق على منصب حاكم ولاية كاليفورنيا بين عمدة لوس أنجلوس الديمقراطي الأسود، توم برادلي، والمدعي العام الجمهوري الأبيض جورج دوكميجيان.
عشية الانتخابات، اختارت استطلاعات الرأي ووسائل الإعلام برادلي باعتباره المرشح الأوفر حظا. ثم خسر.
ويعزو البعض، حتى يومنا هذا، هذه النتيجة المفاجئة إلى العنصرية “الخفية” لدى الناخبين. لكن رؤسائي وأنا كنا نعرف أفضل.
كان هناك اقتراح للسيطرة على الأسلحة في الاقتراع في ذلك العام مما أثار قلق سكان الريف في كاليفورنيا، ومعظمهم من المزارعين والمزارعين ومربي الماشية المتجمعين في وادي سان جواكين.
ولم يهتموا كثيرًا بما إذا كان الديمقراطي أو الجمهوري أبيضًا أو أسودًا أو أخضرًا. كانوا قلقين من أن تنتهك الحكومة حقوقهم الدستورية إذا تم إقرار الاقتراح.
اندفع هؤلاء الناخبون إلى صناديق الاقتراع للتصويت بـ “لا” على إجراء السيطرة على الأسلحة، وصوتوا – أثناء وجودهم فيه – لصالح المرشح الجمهوري لمنصب الحاكم.
وكما كتبت سابقًا، كان هؤلاء هم الأمريكيون، الذين عُرفوا فيما بعد باسم “الأغلبية الصامتة”، الذين خرجوا بقوة في عام 1980 للإطاحة بكارتر في انهيار أرضي غير متوقع.
وكشف التعمق في البيانات أن العديد من هؤلاء الناخبين كانوا من الديمقراطيين والمستقلين، حيث صوّت بعضهم آخر مرة لجون إف كينيدي في عام 1960 – قبل 22 عامًا!
يمكن القول إن الديمقراطيين حققوا نجاحهم “الناخب الخفي” في الانتخابات النصفية لعام 2022. وفي تلك الدورة، أدى إقبال الديمقراطيين بشكل غير متوقع إلى إضعاف “الموجة الحمراء” التي كان من المتوقع على نطاق واسع أن تجرف الجمهوريين إلى السلطة في الكونجرس.
إن إسقاط المحكمة العليا لقضية رو ضد وايد، التي ضمنت الحق الدستوري في الإجهاض، حفز النساء والمعتدلين والمستقلين على التصويت بأعداد فاجأت الجميع تقريبًا.
ومما أثار استياء كبار الشخصيات في الحزب الجمهوري أنني توقعت “ردة الفعل الزرقاء” هذه وشاركت مخاوفي على شاشة التلفزيون الوطني قبل التصويت.
والآن، أرى دليلاً على حركة “الناخبين الخفيين” مرة أخرى – وقد تكون ذات أهمية مماثلة.
ويستخدم منظمو استطلاعات الرأي الأذكياء ما يسمى بسؤال “التقارب” لاستئصال الآراء التي تم تجاهلها بين الناخبين.
تتم صياغة الاستعلام على النحو التالي: “معرفة ما تعرفه، لمن تعتقد أن جارك سيصوت؟”
في حين أن سؤال “التقارب” لا يحل مشكلة الناخب “المخفي” الذي يغلق الهاتف على منظم الاستطلاع، إلا أنه يستغل إحساس المستجيب بالمزاج السائد في مجتمعه.
في أواخر أكتوبر/تشرين الأول، طرحت شركة استطلاع الرأي ريدفيلد وويلتون صيغة مختلفة لهذا السؤال. وأظهر الاستطلاع الذي شمل 1400 ناخب محتمل في المقاطعات المتأرجحة أن 47 بالمئة يؤيدون ترامب و46 بالمئة لهاريس.
ولكن عندما سُئل: “لمن يصوت جارك”، ارتفع دعم ترامب إلى 51% وانخفض تأييد هاريس إلى 44%. وهذا يعني تأرجحًا بسبع نقاط.
وإذا تحقق هذا الفارق في يوم الانتخابات، فسوف يفوز ترامب بشكل مقنع.
ثم هناك الدليل التجريبي على وجود ناخب “مخفي”.
وفي نيفادا، الولاية التي دعمت بايدن بأقل من 34 ألف صوت في عام 2020، كان التصويت المبكر من تصويت الجمهوريين المسجلين ساحقًا.
ومن بين أكثر من 1.1 مليون صوت مبكر تم الإدلاء بها (بما في ذلك الاقتراع الشخصي والاقتراع عبر البريد)، كان 38% من الناخبين الجمهوريين و34% من الديمقراطيين – مما خلق ميزة كبيرة بلغت 43000 صوت.
لم يتم فتح هذه الاقتراعات المبكرة بعد، لذلك لا نعرف على وجه اليقين أي مرشح يفضلونه. لكن من الافتراض الآمن أن معظم الجمهوريين المسجلين هم من أنصار ترامب – وقد امتلك الديمقراطيون تاريخيا ميزة في التصويت المبكر.
بالإضافة إلى ذلك، هناك زيادة في التصويت المبكر خارج ريف ولاية نيفادا، والذي يميل إلى المحافظين. سبعة وخمسون بالمائة من تلك الأصوات جاءت من الجمهوريين. هناك أيضًا إقبال كبير من الناخبين المستقلين.
ويتكرر هذا النمط في كل ولاية ساحة معركة تقريبًا.
وفي أريزونا، حيث فاز بايدن بأقل من 10500 صوت، تقدم الجمهوريون بفارق 188 ألف صوت في الفرز المبكر للأصوات، حتى يوم الجمعة.
بالإضافة إلى ذلك، هناك أدلة على أن الناخبين الذكور الجدد يسجلون كجمهوريين وأن الناخبات الجمهوريات الجدد يفوق عدد الناخبات الديمقراطيات الجدد قليلاً.
إن نسبة المشاركة في التصويت المبكر التي حطمت الأرقام القياسية في جورجيا لا تأتي من معاقل الديمقراطيين، كما يحدث عادة، ولكن من المقاطعات الريفية المحافظة مثل تاونز وأوكوني ورابون.
وأخيرا، في ولاية بنسلفانيا، لا تزال الصورة مشوشة ولكنها مثيرة للاهتمام.
يتقدم الديمقراطيون بشكل كبير في صناديق الاقتراع المبكرة (أكثر من 400 ألف حتى يوم الاثنين) لكن تسجيل الناخبين الجمهوريين في الولاية قد انفجر.
يوجد الآن عدد أكبر من الجمهوريين في الولاية أكثر من أي وقت مضى (3,710,290) كما أن تقدم الديمقراطيين التقليدي في الناخبين المسجلين في ولاية كيستون أصبح الآن أقل مما كان عليه في أي وقت منذ عام 1970.
هل يعني كل هذا أن ترامب مسيطر على ساحات القتال هذه؟
لا، لا شيء مضمون في الحياة، وخاصة في عالم السياسة. وقد تثير قضية الإجهاض حماسة النساء ذوات الميول اليسارية والناخبين المعتدلين مرة أخرى. قد يكون هناك، لا سمح الله، حدث “البجعة السوداء” في الخارج يقلب كل شيء رأسًا على عقب.
وفي ظل الظروف الحالية، هناك أدلة على وجود مجموعة فريدة من الناخبين الذين جعلوا أصواتهم مسموعة – ربما للمرة الأولى. ويبدو أنهم جمهوريون.