ستكلف زيادة الرسوم الدراسية لجامعات حزب العمال وزارة الخزانة ما يقدر بنحو 90 مليون جنيه استرليني سنويا، وفقا لمؤسسة بحثية اقتصادية رائدة.
ويحذر معهد الدراسات المالية (IFS) من أن هذه الخسائر الفادحة تأتي لأن الرسوم المرتفعة ستولد مبالغ أكبر من الديون للخريجين، والتي سيتم شطب بعضها في نهاية المطاف.
في وقت سابق من هذا الأسبوع، أعلنت وزيرة التعليم بريدجيت فيليبسون أن رسوم الطلاب لعام 2025/26 ستزيد بمقدار 285 جنيهًا إسترلينيًا من 9,250 جنيهًا إسترلينيًا إلى 9,535 جنيهًا إسترلينيًا.
وبعد الحصول على قروض الطلاب الممولة من دافعي الضرائب، يُتوقع من الخريجين بعد ذلك سداد 9 في المائة من أرباحهم التي تزيد عن 25000 جنيه إسترليني.
ولكن يتم مسح أي دين مستحق بعد انتهاء فترة 40 عامًا. الآن تقدر IFS أن التكلفة الإضافية للرسوم الأعلى المدفوعة في 2025/26 لجميع الطلاب ستكون 390 مليون جنيه إسترليني.
وتقول إن حوالي ثلاثة أرباع هذا المبلغ، 300 مليون جنيه إسترليني، سيتم سداده من قبل الخريجين على مدى 40 عامًا – لكن الربع المتبقي، 90 مليون جنيه إسترليني، سيظل غير مدفوع.
صورة الملف. أعلنت بريدجيت فيليبسون أن رسوم الطلاب لعام 2025/26 ستزيد بمقدار 285 جنيهًا إسترلينيًا
صورة الملف. وأثارت هذه الخطوة رد فعل عنيفًا من المحافظين والناشطين من أجل الطلاب
وقالت كيت أوغدن، كبيرة الاقتصاديين للأبحاث في IFS: “هذا الربع الذي لم يتم سداده هو التكلفة التي يتحملها دافعو الضرائب، ونقدر أن هذا سيكون حوالي 90 مليون جنيه إسترليني”.
لكنها أضافت: “هناك القليل من الأشياء التي يجب أخذها في الاعتبار. وهذا يتضاءل مقارنة بالتكلفة مدى الحياة للخريجين (300 مليون جنيه إسترليني).
“يتم مقارنتها أيضًا بالتجميد النقدي غير المحدود للرسوم، والذي لم يبدو مستدامًا على الإطلاق.
“وإضافة إلى ذلك، ومع احتساب التضخم، ستظل الرسوم أقل بكثير مما كانت عليه في عام 2012.”
ولم ترتفع الرسوم الدراسية منذ عام 2017، عندما تم تحديد سقف لها عند 9250 جنيهًا إسترلينيًا ولم ترتفع مع التضخم.
تشير التقديرات إلى أن الرسوم البالغة 9250 جنيهًا إسترلينيًا تبلغ قيمتها الآن 5924 جنيهًا إسترلينيًا بأسعار 2012-2013.
وأوضح بول ويلتشير، أحد الناشطين في مجال القيمة مقابل المال في التعليم العالي: “إن ارتفاع القروض سيخلق المزيد من الأشخاص الذين لن يسددوا قروضهم أبدًا، لذا فإن الحكومة ستتحمل الفاتورة”.
وأوضح: “هذا مهم لأننا جميعا، بما في ذلك الطلاب الذين لا يسددون قروضهم بالكامل، سوف ندفع ضرائب أعلى لتغطية هذا النقص”.
تنطبق زيادة الرسوم على الطلاب الحاليين الذين بدأوا بالفعل في دوراتهم، وكذلك المبتدئين الجدد.
وبموجب القواعد الحالية، تبدأ الفائدة على ديون الطلاب على الفور – حيث يرتبط المعدل حاليًا بمؤشر أسعار التجزئة بنسبة 4.3 في المائة.
صورة الملف. لم ترتفع الرسوم الدراسية منذ عام 2017، عندما تم تحديدها بمبلغ 9250 جنيهًا إسترلينيًا
قالت لورا تروت، وزيرة التعليم في حكومة الظل المعينة حديثًا من قبل المحافظين، إن حزب العمال يرفع الرسوم الدراسية “عندما لا يستطيع الطلاب تحملها”
عندما كان يقوم بحملته الانتخابية ليصبح زعيمًا لحزب العمال في عام 2020، تعهد السير كير ستارمر “بدعم إلغاء الرسوم الدراسية” لكنه تراجع لاحقًا عن هذا الوعد.
هذا الأسبوع، لم تستبعد وزارة التعليم المزيد من الزيادات في الرسوم، قائلة ببساطة: “سيتم وضع خطط التمويل طويلة الأجل لقطاع التعليم العالي في الوقت المناسب”.
ويأتي ذلك وسط ضغوط هائلة على الموارد المالية للجامعات، حيث حذر مكتب الطلاب في وقت سابق من هذا العام من أنه من المتوقع أن تعاني 40 في المائة من الجامعات في إنجلترا من عجز في 2023/24.
قالت السيدة فيليبسون: “الجامعات مؤسسات مستقلة ذات قرارات تجارية لتحقيق العمل.
“نحن مصممون على العمل مع القطاع لاتخاذ الخيارات الضرورية والصحيحة.” واعترفت بأن زيادة الرسوم “لم تكن قراراً سهلاً”.