El FBI han iniciado una investigación sobre el secuestro de un YouTuber estadounidense que fue secuestrado en la zona más peligrosa de Filipinas.
Elliot Eastman, 26 años, recibió un disparo en la pierna y fue secuestrado por hombres armados que se hicieron pasar por agentes de policía y se lo llevaron en una lancha rápida la tarde del 17 de octubre.
El Vermont El nativo había estado compartiendo su vida en línea después de mudarse al sur de Filipinas, donde se casó con una mujer musulmana local en Sibuco.
Ahora el FBI ha llegado al país del sur de Asia para investigar el secuestro tras entrevistar a su esposa, Karisha Jala, que vivía en una choza de cemento de su suegro.
La Embajada de Estados Unidos en Filipinas dijo en un comunicado: “Cuando un ciudadano estadounidense desaparece, trabajamos estrechamente con las autoridades locales mientras llevan a cabo sus esfuerzos de búsqueda y hacemos todo lo posible para mantener abiertas las líneas de comunicación con las familias”.
Elliot Eastman, de 26 años, recibió un disparo en la pierna y fue secuestrado por hombres armados que se hacían pasar por policías y se lo llevaron en una lancha rápida la noche del 17 de octubre.
Ahora el FBI ha llegado al país del sur de Asia para investigar el secuestro tras haber entrevistado a su esposa, Karisha Jala (en la foto), que vivía en una destartalada choza de hormigón perteneciente a su suegro.
La policía de la ciudad de Sibuco, en la provincia sureña de Zamboanga del Norte, intentó perseguir a los presuntos secuestradores y a su víctima, tras el secuestro denunciado el jueves por la noche.
“El Departamento de Estado no tiene mayor prioridad que el bienestar y la seguridad de los ciudadanos estadounidenses en el extranjero”.
Eastman estaba en casa con su esposa cuando cuatro hombres armados supuestamente irrumpieron por la puerta el jueves por la noche.
Los atacantes afirmaron falsamente que eran policías antes de se lo llevó en una lancha rápida frente a la costa de Zamboanga del Norte, una de las zonas más peligrosas del país.
La policía local llegó alrededor de las 23:00 horas y tomó fotografías de la escena del presunto crimen. La sangre que se cree proviene de la herida de bala de Eastman estaba esparcida por el suelo y también se podía ver un cartucho de bala vacío de un rifle M16 junto con artículos cotidianos, como un sombrero, un bolso y comida.
Una portavoz de las fuerzas del orden locales, la coronel de policía Helen Gálvez, dijo: “Aún no tenemos pruebas de vida ni contacto con los secuestradores”. Ni aquí en Filipinas ni en Estados Unidos se ha recibido todavía ninguna comunicación de este tipo.’
El ex alcalde de Sibuco, Norbideiri Edding, dijo que los secuestradores podrían haber atacado al estadounidense porque pensaban que era un extranjero rico.
También afirmó que Eastman había estado enfrentando dificultades financieras después de supuestamente haber sido estafado por su novia anterior con quien había planeado casarse.
Eastman aparece en una de sus transmisiones en vivo en YouTube el 16 de octubre. Los atacantes afirmaron falsamente que eran policías antes de llevárselo en una lancha rápida frente a la costa de Zamboanga del Norte, una de las zonas más peligrosas del país.
Apenas unas semanas antes de ser secuestrado, Eastman publicó dicho en un Facebook Livestream que tenía miedo de vivir en la zona, donde había estado durante unos cinco meses, según la policía.
“Mientras esté aquí, mi vida seguirá en riesgo”, dijo Eastman el 22 de septiembre.
‘Esa es la realidad. Especialmente en el área en la que estoy… Ni siquiera se trata solo de Filipinas.
“Esta zona en la que estoy es una de las más peligrosas del país, por lo que es literalmente como la zona roja”.
Eastman añadió que ‘claro que tenía miedo’ pero no tanto como al inicio de su estancia en el país asiático.
‘Hay noches que tengo miedo, hay momentos que tengo miedo… pero ha mejorado. En el pasado, me costaba dormir por la noche.’
Cuando uno de los espectadores de la transmisión en vivo le preguntó cuándo regresaría a los EE. UU., Elliot respondió que no estaba seguro.
Si se confirma que se trata de un caso de secuestro para pedir rescate, sería el último recordatorio de los problemas de seguridad de larga data que han acosado al sur de Filipinas, tierra natal de una minoría musulmana en una nación mayoritariamente católica.
En una biografía en su canal de YouTube, Eastman escribió: “Hola a todos, soy Elliot Eastman, tengo 26 años y vine a Filipinas hace aproximadamente un año y medio, donde conocí al amor de mi vida en lo profundo de las montañas de la zona roja de Filipinas.
‘Zamboanga del Norte es una zona recientemente desarrollada de Filipinas a la que antes sólo se podía acceder en barco.
‘Les estaré mostrando mi día a día como el primer y único extranjero que ha vivido aquí en Sibuco durante un largo período de tiempo. ¡Yo soy de los EE.UU!’
La policía de la ciudad de Sibuco, en la provincia sureña de Zamboanga del Norte, intentó perseguir a los presuntos secuestradores y a su víctima, después del secuestro denunciado el jueves por la noche.
“Confirmamos que hubo un informe sobre el presunto secuestro de un ciudadano estadounidense”, dijo la policía regional en un comunicado.
Se sospecha que el YouTuber estadounidense Elliot Eastman (derecha) fue secuestrado en una remota aldea de Filipinas el jueves, pocos meses después de casarse con una mujer local (izquierda).
Eastman escribió: ‘Tengo 26 años y vine a Filipinas hace aproximadamente un año y medio, donde conocí al amor de mi vida en lo profundo de las montañas de la zona roja de Filipinas.
“Queremos asegurarle al público, particularmente a la comunidad de Sibuco, que estamos haciendo todo lo que está a nuestro alcance para asegurar la recuperación segura de la víctima”.
La policía pidió al público que proporcionara de inmediato cualquier información que pudiera ayudar a la investigación en curso del secuestro denunciado.
La portavoz de la policía, la teniente coronel Helen Gálvez, dijo a la AFP que “hasta el momento nadie pide rescate”.
La región sur de Filipinas ha estado lidiando con constantes ataques separatistas durante décadas. Un enclave musulmán en un país predominantemente católico, es también un notorio centro de grupos extremistas violentos como el Frente Moro de Liberación Islámica (FMLI) y Abu Sayyaf, vinculado al Estado Islámico.
Los esfuerzos hacia la paz han visto avances, con un acuerdo de paz en 2014 y la creación de la Región Autónoma de Bangsamoro en 2019. Sin embargo, los enfrentamientos esporádicos con facciones extremistas y la pobreza persistente continúan desafiando la estabilidad a largo plazo.