Un juez de un condado rural de Kentucky fue asesinado a tiros en su sala del tribunal el jueves, y el sheriff local fue acusado de asesinato, dijo la policía.
La investigación preliminar indica que el sheriff del condado de Letcher, Shawn M. Stines, disparó al juez de distrito Kevin Mullins varias veces después de una discusión dentro del tribunal, según la Policía Estatal de Kentucky.
Mullins, quien ocupó el cargo de juez durante 15 años, murió en el lugar y Stines se entregó sin incidentes.
El presidente de la Corte Suprema de Kentucky, Laurance B. VanMeter, dijo que estaba “conmocionado por este acto de violencia” y que el sistema judicial estaba “conmocionado por esta noticia”.
El juez ejecutivo del condado de Letcher firmó una orden de cierre del juzgado del condado el viernes.
El palacio de justicia está en Whitesburg, a 235 kilómetros al sureste de Lexington, Kentucky.
Mullins, de 54 años, recibió varios impactos de bala en el tiroteo, según informó la policía estatal de Kentucky. Stines, de 43 años, fue acusado de un cargo de asesinato en primer grado. La investigación continúa, según informó la policía.
‘Demasiada violencia en este mundo’
En respuesta al tiroteo, el gobernador de Kentucky, Andy Beshear, dijo en una publicación en las redes sociales: “Hay demasiada violencia en este mundo y rezo para que haya un camino hacia un mañana mejor”.
El fiscal general de Kentucky, Russell Coleman, dijo que su oficina colaborará con un fiscal de la región como fiscales especiales en el caso penal. “Investigaremos a fondo y buscaremos justicia”, dijo Coleman en las redes sociales.
Mullins se desempeñó como juez de distrito en el condado de Letcher desde que fue designado por el ex gobernador Steve Beshear en 2009 y elegido el año siguiente.
Mullins era conocido por promover el tratamiento del abuso de sustancias para personas involucradas en el sistema de justicia y ayudó a cientos de residentes a ingresar a un tratamiento residencial para pacientes internados, según un programa de una cumbre sobre drogas en la que habló en 2022.
También ayudó a desarrollar un programa llamado Addiction Recovery Care para ofrecer servicios de apoyo entre pares en los juzgados. El programa fue adoptado en al menos 50 condados de Kentucky.
Mullins también se desempeñó como miembro fundador del Equipo de Liderazgo del Esfuerzo de Respuesta para Apoyar el Tratamiento en los Esfuerzos de Recuperación de Opiáceos.
