El jefe de un bufete de abogados que rutinariamente molestaba a una colega joven y afirmaba que hablar con ella era mejor que tener relaciones sexuales ha sido excluido de la profesión durante cinco años.
Takeshige Sugimoto, socio de la firma, fue despedido después de enviarle al consultor jurídico junior casi 1.000 mensajes en dos meses mientras intentaba desesperadamente persuadirla para que iniciara una relación romántica.
Un Tribunal Disciplinario de Abogados (SDT) escuchó que el abogado la bombardeó con mensajes inapropiados y le profesó su “amor”.
Esto incluyó decirle al empleado junior a altas horas de la noche a través de WhatsApp: “Para mí, encontrarme contigo es un placer mucho más fuerte que tener sexo con cualquier persona”.
A pesar de que ella le dijo repetidamente que no estaba interesada, él le dijo que se estaba enamorando de ella apenas unos días después de que ella comenzara a trabajar en la empresa, y luego le preguntó: ‘¿No te gusta que tenga sexo con otras chicas? ‘.
Takeshige Sugimoto (en la foto) fue despedido después de enviarle al consultor jurídico junior casi 1.000 mensajes en dos meses mientras intentaba desesperadamente persuadirla para que iniciara una relación romántica.
Ahora se le ha prohibido trabajar como abogado en el Reino Unido durante cinco años y se le ha condenado a pagar unas costas de 36.000 libras esterlinas después de que el tribunal determinara que “utilizó el desequilibrio de poder creado por su antigüedad para aprovecharse” de ella.
Se informó en la audiencia que el Sr. Sugimoto comenzó a trabajar como gerente y socio en Bird and Bird en el Reino Unido y Bélgica, con sede en la sucursal de Bruselas, el 14 de junio de 2018.
El consultor junior, identificado únicamente como Persona B, comenzó a trabajar para la empresa al año siguiente.
El señor Sugimoto la invitó a cenar el primer día, lo que, según le dijo, era una tradición para los recién llegados, y le preguntó si tenía novio.
Luego insistió en acompañarla a casa a pesar de que ella le dijo varias veces que prefería caminar sola, y él tomó su mano, que ella retiró.
Durante los dos meses siguientes, continuó con su comportamiento inapropiado, incluida la organización de reuniones de trabajo en las que hablaba de asuntos personales con ella, a veces varias veces al día.
El tribunal escuchó que la conducta del señor Sugimoto tuvo un efecto “profundo” en ella.
Le envió 989 mensajes entre el 22 de enero y el 27 de marzo de 2019, incluido uno que decía “Literalmente me enamoro de ti” solo cinco días después de que ella comenzara a trabajar.
El 1 de febrero de 2019, le envió mensajes de Whatsapp a las 11 de la noche, que incluían: “Puedo decirte que pasar tiempo contigo es el momento más feliz para mí en mis 37 años de vida”.
Y añadió: “Mi existencia me dice que eres la persona que he estado buscando”.
En la audiencia se informó que el Sr. Sugimoto comenzó a trabajar como gerente y socio en Bird and Bird en el Reino Unido y Bélgica, con sede en la sucursal de Bruselas (en la foto), el 14 de junio de 2018.
Otros intercambios de mensajes muestran que él la esperaba afuera de su casa y le rogaba que la acompañara cuando estaba de compras: “Actuaré como una sombra que no te detendrá”, le envió un mensaje, y luego la palabra “Por favor”.
Le envió un mensaje de Whatsapp el 16 de marzo de 2019 que decía ‘¿No te gusta que tenga sexo con otras chicas?’ ¿Ves que tengo relaciones sexuales con otras chicas como una indicación de que no tengo sentimientos serios hacia ti?’.
Ella respondió: ‘No me hago opiniones sobre con quién tienen sexo otras personas :)’
El empleado junior no se quejó del comportamiento de Sugimoto mientras sucedía porque era socio de la empresa, escuchó el panel.
Bird and Bird LLP Bélgica llevó a cabo una investigación interna sobre la conducta de Sugimoto en mayo de 2019 después de que surgieran preocupaciones sobre su comportamiento.
Sugimoto admitió ante el tribunal que había estado buscando una relación romántica con la mujer, quien luego abandonó la firma.
El tribunal dijo como parte de su conclusión: ‘El nivel de culpabilidad del señor Sugimoto era alto; se trataba de un abogado experimentado que al momento de la mala conducta era socio del despacho.
“Estaba en una posición de autoridad e influencia y utilizó el desequilibrio de poder creado por su antigüedad para aprovecharse de una consultora junior”.
A Sugimoto se le ha ordenado pagar £36.000 para cubrir los costos de solicitud e investigación de la autoridad reguladora de abogados, y no podrá trabajar como abogado en Gran Bretaña durante los próximos cinco años.
Ahora trabaja para un bufete de abogados en Japón.