Sundin espera que Matthews reescriba el libro de récords de Leafs

TORONTO – A Mats Sundin le parece bien que lo localicen.

El ex capitán de los Maple Leafs ha sido el orgulloso propietario de un par de marcas de franquicia que parecían bastante seguras hasta 2016.

El tiempo, sin embargo, corre.

Sundin registró 420 goles y anotó 987 puntos en sus 981 partidos de temporada regular con Toronto. El pívot estrella y actual capitán Auston Matthews, que anotó la escandalosa cantidad de 69 goles en 2023-24, se quedó a solo 50 goles de cara a la acción del lunes.

La primera selección en el draft de la NHL de 2016 también anotó 653 puntos en 567 partidos antes del partido de Toronto contra los Tampa Bay Lightning, un ritmo que debería tenerlo a poca distancia del récord de anotaciones del equipo en las próximas temporadas.

“Por eso tenemos registros”, dijo Sundin en una entrevista reciente. “Se supone que deben estar rotos. Auston, si sigue jugando como lo ha hecho, podría hacerlo ya este año en términos de récord de goles.

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“Los fanáticos de Maple Leaf son afortunados de tener un jugador como él”.

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Sundin, quien está promocionando su libro “Home and Away”, pasó algún tiempo con los Leafs durante el campo de entrenamiento.

El ícono de la franquicia se llevó un buen presentimiento acerca de un equipo que nunca probó la gloria en sus 13 temporadas desde 1994 hasta 2008, y que tiene una sequía en la Copa Stanley que se remonta a 1967.

“Me gusta mucho el equipo”, dijo. “Estoy muy impresionado con el personal.”

Ese personal incluye a Mitch Marner, cuyo futuro en el club está en duda más allá de esta temporada. El extremo y chivo expiatorio de parte de una base de fanáticos frustrados gracias a una serie de fracasos en los playoffs ha sido elegible para firmar una extensión de contrato desde el 1 de julio, pero sigue sin firmar con la agencia libre sin restricciones a la vuelta de la esquina el próximo verano.

“Mitch Marner, en mi opinión, es uno de los mejores jugadores de la liga”, dijo Sundin. “Un gran jugador de dos vías, una gran persona fuera del hielo. Será un gran activo para los Leafs este año y, con suerte, en el futuro”.

Ese futuro en Toronto definitivamente incluye a Matthews, el dueño de un contrato de mucho dinero que se extiende hasta la temporada 2027-28.

Sundin, al igual que capitanes anteriores a él como Doug Gilmour, Wendel Clark y Darryl Sittler, comprende esa presión y ese esfuerzo implacable.

“Al final del día, es sólo una letra en tu suéter”, dijo Sundin. “Auston ha demostrado ser un fantástico y gran jugador de hockey, uno de los mejores del mundo. Pero también es una persona de absoluta calidad fuera del hielo. Simplemente continúa siendo tú mismo y juega el juego que siempre hiciste. Los chicos seguirán.

“Es un líder natural”.

Y un tal Sundin puede ver el suyo por el espejo retrovisor.

Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 21 de octubre de 2024.

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