من إيطاليا إلى بويز، أدى المسار غير التقليدي لأشتون جينتي إلى النجومية في كرة القدم الجامعية إلى عودة برونكو إلى دائرة الضوء

لفهم قصة أشتون جينتي، لا بد من توضيح بعض الأمور. يعد تواجد جينتي لهذا الموسم التاريخي في ولاية بويز بمثابة معجزة، أو ربما مكتوبًا في النجوم. لا يوجد سبب يجعل الطفل الذي ولد في جاكسونفيل، فلوريدا، ونشأ في إيطاليا وتطور في تكساس، يقيم في بويز، أيداهو. لا يوجد سبب يدعو إلى بقاء مثل هذا اللاعب في الوقت الذي يكون فيه النقل فوريًا ويمكن أن تتضاعف صفقات NIL أو ثلاثة أضعاف.

يعد هذا بمثابة عودة إلى الوراء لتجميع أحد أعظم المواسم في تاريخ الرياضة. خلال ست مباريات، أصبح لديه بالفعل 1248 ياردة و17 هبوطًا، مما يمنحه فرصة جدية تحدي باري ساندرزسجلات الاندفاع والهبوط طوال الوقت. لو نقلت جينتي ، 247رياضة كان سيُطلق عليه لقب أفضل نقل إجمالي في البوابة.

لعبته هي مادة أسطورية. أثار موقف جينتي المستقيم الخطير في الملعب الخلفي مقارنات بشرير الرعب مايكل مايرز. جروحه وانفجاره تقارن بساندرز وريجي بوش. إنه منطقة تشغيل مريحة أو مخططات فجوة. أجرى جينتي 56 تدخلات، وهو أكبر عدد في كرة القدم الجامعية. لا توجد ثقوب.

وقال مدرب وايومنغ جاي سافيل: “من الصعب الدفاع عنه لأنه متعدد الاستخدامات”. “يمكنه الإمساك بالكرة، ويمكنك تحريكها، وإخراجها من الملعب الخلفي ورميها إليه، هذا هو الشيء التخطيطي. الجزء التالي هو أنه مجرد لاعب جيد حقًا، وعليك التعامل مع الرجل. يمكنك أن تخطط لشيء ما كما تريد، ثم يرمون الكرة الآن عليك أن تتصدى له.”

كانت الكثير من المدارس سعيدة بإغراء جينتي بعلامات الدولار. ربما منحه الآخرون عرضًا وطنيًا لم يعد به في ولاية بويز. في النهاية، قامت ولاية بويز بإدخال إبرة في اللحظة المثالية في تاريخ كرة القدم الجامعية لخلق عاصفة مثالية لا تحدث إلا مرة واحدة في العمر. مع قليل من الحظ، تأمل جينتي أن يتحول الأمر إلى انهيار جليدي.

وقال جينتي لشبكة سي بي إس سبورتس: “آمل أن يلقي قراري الضوء على لاعبي كرة القدم الجامعيين في مجموعة من المدارس المختلفة”. “هذا ما أردته هو أن أكون قدوة وأظهر للناس أنه يمكنك أن تكون مختلفًا. ليس عليك أن تفعل ما يفعله الآخرون.”

من إيطاليا مع الحب

بالنسبة لطفل كان مواطنًا عالميًا، لم تسجل مدينة بويز بولاية أيداهو الكثير على راداره. لعب جينتي كرة القدم في قاعدة عسكرية إيطالية في المدرسة الإعدادية قبل أن ينتقل إلى مدينة فريسكو المتعطشة لكرة القدم في تكساس، قبل سنته الثانية في المدرسة الثانوية. في فريق المدرسة الثانوية المكدس، لعب دور الركض الخلفي، والمتلقي، والنهاية الدفاعية، والظهير الخارجي والسلامة احصل على الميدان.

حصلت جينتي على مرتبة الشرف في جميع المناطق عندما كانت صغيرة … في استقبال واسع. تم تكليفه باستبدال جهاز استقبال Denver Broncos Marvin Mims وتم طرده من اللقطات الخلفية الأولية من قبل Western Michigan الذي يركض للخلف Jaden Nixon.

قال جيف رايبورن، مدرب مدرسة لون ستار الثانوية: “إذا لم تكن شابًا مشهورًا بحلول عامك الثاني، خاصة في هذا المنصب، فإن المدارس الكبيرة لديها بالفعل طلابها محبوسون”. 247رياضة. “لقد قاموا بتجنيد هؤلاء الرجال لفترة من الوقت، ولا أعتقد أن أشتون كان بالضرورة لاعبًا متأخرًا. لم يتم تجنيده بشكل كبير في وقت مبكر.”

على الرغم من مزيج الشريط، فقد عرضت ولاية بويز قبل السنة الأخيرة لجيني في فريسكو (تكساس) لون ستار، قبل أن يتولى منصب العودة بدوام كامل. لقد كان هذا أكبر عرض له على الإطلاق، على الرغم من أن عروض كانساس وكاليفورنيا جاءت لاحقًا. كان يعرف القليل عن كيلين مور والعشب الأزرق من خلال مشاهدة المعالم البارزة، لكنه بالتأكيد لم يكن يعرف الكثير عن الموقع.

وقالت جينتي: “لو كنت سألتني عندما كنت أصغر سناً عن مكان ولاية أيداهو، لم أستطع حتى أن أخبرك”. “لقد زرت جميع أنحاء العالم وكان والدي في الجيش، لذلك أشعر أنني بالتأكيد لم أر نفسي مطلقًا في أيداهو.”

لقد كان الاتساق أثناء عملية التوظيف هو الذي فاز بجانتي. تذكر أن هذا شقي عسكري. الولاء والموثوقية هي الفضائل الرئيسية. بالإضافة إلى ذلك، ولاية بويز لديها طريقة في الركض للظهور. منذ عام 2012، تمت صياغة أربعة لاعبين ظهيرين في NFL من البرنامج، بما في ذلك مواطن فريسكو جاي أجايي.

كانت 247Sports لاحقًا هي خدمة التجنيد الوحيدة لرفعه بعد أن سجل Jeanty 2653 ياردة متعددة الأغراض و41 هبوطًا، لكن القليل من الآخرين دخلوا هذا المزيج.

بالنسبة لدانيلسون، كانت تلك لحظة محددة عندما أدرك ما تمتلكه ولاية بويز. كان دانيلسون يعمل كمنسق دفاعي خلال مشاجرة الربيع الثانية لفريق برونكو، عندما كان جينتي لا يزال في السابعة عشرة من عمره ضد دفاع الفريق الأول. كان دانيلسون في منطقة المدربين وطلب دفاعًا قصير المدى للموظفين. قام جينتي، كما يفعل في كثير من الأحيان، بقطع الكرة مرة واحدة، وقام بتدوير الظهير وأخذ الكرة لمسافة 70 ياردة إلى المنزل.

قال دانيلسون: “أتذكر أنني كنت أقول في سماعة الرأس: يا فتى، احذر من ديوس، سيحظى بوقت كبير”. “كان الجميع يقولون: نعم، لقد رأينا ذلك لفترة من الوقت. أنت ترى سقفه فقط، وسيكون الرجل وقتًا رائعًا.”

الحصول على جينتي هناك

بعد موسمين، أصبحت جينتي النجمة الأكبر في منطقة ماونتن ويست. فاز بجائزة أفضل لاعب هجومي لهذا العام في عام 2023 وسجل أكثر من 2100 ياردة و21 هبوطًا في موسمين. عندما كان طالبًا في السنة الثانية، انفجر باعتباره لاعب تمريرات، حيث قام بـ 43 تمريرة لمسافة 569 ياردة وخمسة هبوط إضافي.

وقال سبنسر دانيلسون، مدرب ولاية بويز: “لا يجب التغلب على حصان ميت، ولكن هناك الكثير من الأشياء التي تحدث في كرة القدم الجامعية مع العبث وأشياء مختلفة هناك”. “لكن أشتون أراد أن يكون في ولاية بويز. أراد أن يكون هنا.”

من منظور نقدي بحت، لم تتمكن ولاية بويز من المنافسة. تعتبر مجموعة Horseshoe Collective التابعة لولاية Boise تنافسية بشكل لا يصدق، خاصة على مستوى مجموعة الخمسة، لكن مدارس SEC وBig Ten الكبرى شاركت في هذا المزيج أيضًا.

وقال جيريميا ديكي، المدير الرياضي لولاية بويز، لشبكة سي بي إس سبورتس: “لقد كان صادقًا معنا”. “لقد كان واضحًا أنه أولاً وقبل كل شيء، أراد أن يصبح برونكو. لدينا عدد كبير من الطلاب الرياضيين الذين تمكنا من التمسك بهم. لكن الأمر لا يتعلق فقط بإنفاق المال على مشكلة ما، بل نحن أيضًا نبدع في حلها”. كيف نتعامل معها.”

تمكنت مجموعة Horseshoe Collective من الوصول إلى رقم تنافسي لتحديد خط الأساس على الأقل. لقد عززت شركة Jeanty ذلك من خلال الملابس ذات العلامات التجارية والتأييد والكثير من الفرص الأخرى. قامت ولاية بويز أيضًا بتسويقه بقوة في كل فرصة.

عندما قررت جمعية ماونتن ويست عقد أيام مؤتمرات إعلامية في لاس فيغاس في شهر يوليو/تموز من هذا العام، اختارت الرابطة منتجع سيركا بالقرب من وسط المدينة. مشكلة واحدة فقط: إنها منشأة عمرها 21 عامًا وأكثر. جانتي تبلغ من العمر 20 عامًا حتى ديسمبر. لا يهم أنه كان النجم الأكبر في المؤتمر، لم يحالفه الحظ في ولاية بويز.

وبدلاً من الجلوس بينما يسافر العديد من الصحفيين الوطنيين إلى لاس فيغاس لحضور فعاليات Big 12 وMountain West، تحركت ولاية بويز. اتصل الطاقم الرياضي ببيلاجيو واستأجروا غرفة صغيرة في الخلف، بعيدًا عن بريق وسحر القطاع. بعد إجراء عدة محادثات مع الصحفيين لمدة 90 دقيقة تقريبًا، تم نقل جينتي بعيدًا عن وسط المدينة إلى فندق جولدن جيت، وهو مبنى واحد يقع بالقرب من سيركا. هناك، في غرفة فندق عشوائية، فعلت جينتي أكثر المقابلات. في الوقت الذي تقوم فيه العديد من الأقسام الرياضية بإخفاء نجومها من المقابلات، كانت ولاية بويز متعرجة.

وقال ديكي: “إذا لم يأتوا إلينا، فسنذهب إليهم”.

ومن المفارقات أن أروقة فندق بيلاجيو كانت مكتظة بعشاق الرياضة الذين يطالبون بالتوقيعات. كانت جلسة جينتي الإعلامية مناسبة عندما غادرت كرة السلة الأمريكية لحضور معرض ما قبل الألعاب الأولمبية في لاس فيغاس. واصطف المتفرجون في القاعات على أمل رؤية الرياضيين النجوم يمرون بجانبهم. لم يفكروا كثيرًا في الشاب البالغ من العمر 20 عامًا والذي يرتدي قبعة متخلفة ويتجه نحو المخارج.

لو كانوا يعرفون فقط.

أخذ ولاية بويز إلى آفاق جديدة

ربما لم يكن جينتي يعرف أي شيء عن بويز، أيداهو، عندما التزم باللعب مع فريق برونكو، لكنه غير حياته منذ ذلك الحين. يعيش مع أصدقاء مقربين من فريق كرة القدم ولديه كلب. بالنسبة لعيد الهالوين، اعتنق مقارنة مايكل مايرز وألبس الشرير. من نواحٍ عديدة، تمثل ولاية بويز الاستقرار الذي لم يتمتع به جينتي مطلقًا باعتباره شقيًا عسكريًا عابرًا.

ومع ذلك، هناك نجم آخر كان عليه أن يتماشى لإبقاء جينتي في بويز: المباراة الفاصلة لكرة القدم في الكلية. في عام 2024، يتوسع CFP ليشمل 12 فريقًا ويضمن مكانًا لفريق مجموعة الخمسة لأول مرة على الإطلاق.

قال جينتي: “لقد جعل الأمر أسهل كثيرًا بالتأكيد بمجرد معرفة أن لدي فرصة للعب في مباراة كرة القدم الجامعية”. “لا يقتصر الأمر على ما يسمى بمدارس القوة المرموقة. وحتى ذلك الحين، قد لا يكون طريقنا صعبًا كما هو الحال في تلك المدارس الأخرى. إن الحصول على هذه الفرصة أمر هائل.”

وبهدوء، بقيت مجموعة من اللاعبين الرئيسيين في المنافسين الكبار الآخرين من مجموعة الخمس في مكانهم. كان لدى جهاز الاستقبال الواسع UNLV Ricky White III خيارات. وكذلك فعل لاعب وسط ليبرتي كايدون سالتر. ولاية تكساس يركض للخلف إسماعيل مهدي و ممفيس قورتربك سيث هينيجان أرادوا تسديدتهم. يمكن أن ينتهي الموسم الجيد ببطولة وطنية جادة دون الحاجة إلى المخاطرة بتغيير المواقف والاضطرار إلى البدء من جديد.

وقال ديكي: “أنت ترى مستوى الأمل، فهو معدي”. “إنه يخلق زخمًا لبقية القسم، وهذا أمر قوي. وفجأة، يمكن أن يتم تضمينك في شيء تعرف أنه يتمتع بقيمة هائلة من وجهة نظر العلامة التجارية والقسم، ومن وجهة نظر المؤسسة. هناك الكثير مما يعتمد عليه مجموعة الخمسة الذين لديهم هذا المقعد، أنا متأكد من أن كل إعلان في مجموعة الخمسة يشعرون بنفس الطريقة، فهو يسمح لك برواية قصة مختلفة، للحصول على هذا المستوى من الدعم الذي سينقلك إلى المستوى التالي.

في ليلة الجمعة، تسافر ولاية بويز لتلعب مع فريق UNLV في معركة ذات آثار خطيرة في مباراة فاصلة لكرة القدم الجامعية. يُنظر إلى فريق Broncos على أنه المرشح المفضل بالإجماع لمواجهة الميدان. كانت خسارتهم الوحيدة هي الهزيمة أمام المصنف الأول أوريغون، وقد فازوا في كل مباراة أخرى بأرقام مضاعفة. ربما تكون UNLV أكبر منافس لولاية بويز في مجموعة الخمسة بأكملها.

لكن بالنسبة لجيني، هذه اللحظة هي السيناريو الأفضل. الشاب موجود في منتصف سباق Heisman Trophy، ويتنافس على القمة مع رياضي كولورادو ترافيس هانتر. تحقق ولاية بويز أفضل نجاح لفريقها منذ أكثر من عقد. كل شيء سوف يخطط له.

قال جينتي في يوليو/تموز، قبل أن يلتقط لقطة واحدة أو يكسر التدخل: “أعتقد بالتأكيد أن هذا سيغير مسار كرة القدم الجامعية”. “سوف يفهم الرجال، مرحبًا، أنا في برنامج فائز. لدي فرصة جيدة هنا كما هي الحال في ألاباما أو جامعة LSU. وأعتقد بالتأكيد أن هذا سيغير الأمور بشكل كبير.”

هناك مدارس أخرى كان من الممكن أن تتنافس فيها جينتي على كأس هيزمان ورحلة إلى مباراة كرة القدم الجامعية. أما في ولاية بويز، فهذا يعني أكثر قليلاً. يعود البرنامج إلى المسرح الوطني للمرة الأولى منذ أكثر من عقد. في نهاية المطاف، يمكن لولاية بويز أن تقدم لجيني شيئًا لا يستطيع أي شخص آخر أن يقدمه: فرصة ترك إرث. فرصة الحصول على منزل.

وقال دانيلسون: “لقد اختار البقاء في ولاية بويز لأن الأمر مختلف”. “إنه يعلم أنه على المدى الطويل، سيكون لدى أشتون جينتي مكان في بويز، أيداهو طالما أراد. هذا مكان يحب أشتون.”