A mitad de la película de ciencia ficción de Jonathan Frake de 1996, Star Trek: Primer contacto, Data (Brent Spiner) es tomado como rehén en la ingeniería principal a bordo del USS Enterprise-E. Partes de la nave han sido asimiladas por los Borg, una raza invasora de cyborgs sin emociones, y drones con cara de piedra marchan por la nave, infectándola con su nanotecnología transformadora. Sin embargo, Data se ha encontrado con los Borg en múltiples ocasiones y permanece imperturbable. Sabe que son simplemente una conciencia colectiva, que actúa por un impulso mecánico de expandirse. No hay malevolencia. Solo programación.
Sin embargo, Data, junto con los Trekkies que observan, se sorprende al enterarse de que los Borg tienen un líder. Un torso humanoide parcial (cabeza, hombro y poco más) desciende del techo mediante tubos similares a tentáculos, con su médula espinal mecánica colgando expuesta. Los hombros se “conectan” a un cuerpo que espera debajo, y el Borg comienza a pavonearse por la habitación con sus nuevas piernas. Esta es la Reina Borg (Alice Krige)una figura emocional y sensual, diferente de las máquinas sin alma que conocíamos anteriormente. Es más como una cenobita de “Hellraiser” que como una Borg. Su introducción en Trek alteró fundamentalmente todas las representaciones posteriores de los malvados cyborgs en la franquicia.
La escena del “torso tapado” era difícil de lograr en 1996. Los efectos especiales generados por computadora aún no eran la técnica de efectos especiales predeterminada en todas las producciones de fantasía de los principales estudios, por lo que los realizadores tuvieron que ser ingeniosos. Fotos detrás de escena revelan que tanto Krige como su doble Tracee Lee Cocco estaban en vivo en el set para la escena, parcialmente cubiertos con una manta azul para que sus cuerpos pudieran ser borrados fotográficamente en la posproducción. Una historia oral de 2016 con The Hollywood ReporterEl diseñador de Cocco y Borg, Todd Masters, detalló la impresionante combinación de CGI y efectos prácticos de la secuencia, y cuánto escepticismo había sobre si funcionaría o no.
Efectos especiales de finales de los años 90.
Se podría decir que el final de los años 90 fue una época dorada de los efectos especiales. La CGI era una herramienta disponible, por supuesto, pero todavía era demasiado cara como para confiar en ella para todo. Si se utilizaban efectos CGI, los cineastas juiciosos tenían que emplearlos adecuadamente, con cuidado de encuadrarlos y animarlos de tal manera que el público pudiera quedar deslumbrado. Esto se sumaba a la fotografía con trucos, la escultura de criaturas, la iluminación, la pintura mate, el maquillaje y la miríada de otras herramientas que ya utilizaban los técnicos de efectos especiales desde el inicio del medio cinematográfico.
El diseñador Masters consideró que todo se utilizó a la perfección para la escena del “torso tapado”, una escena imaginativa de una criatura que no suele verse en las películas. Dijo:
“La parte de la Reina bajando de las vigas cuando la cabeza y los hombros están conectados a su cuerpo fue inesperada en ese momento, la forma en que lo abordamos. Los efectos prácticos todavía eran la estrella del set, pero la CG estaba entrando en juego. Y fuimos uno de los primeros grupos en comenzar a integrar los dos. Así que todo el asunto de Alice bajando de las vigas y conectándose… la mayoría de la producción no creía que pudiéramos lograrlo”.
Masters consideró que el cine moderno habría fragmentado demasiado la escena. Muchas secuencias modernas de CGI requieren que los actores estén solos frente a una pantalla verde y que cada toma se filme según la disponibilidad. Las tomas de reacción se pueden filmar meses después del hecho. “No pensé que hubiera funcionado tan bien”, dijo Masters, “si se filmó en dos partes diferentes, si filmamos Data en el primer mes y tres meses después filmamos Alice en una pantalla azul”.
La vida de un doble
Mientras tanto, Cocco tuvo que pasar por las mismas pruebas físicas que Krige. Ambas actrices tuvieron que tener sus cabezas unidas a la prótesis de cuello y hombros, mientras que sus cuerpos reales se extendían detrás del aparato de maquillaje, especialmente dispuesto sobre una estructura similar a una tabla. Luego tuvieron que ser bajadas físicamente desde el techo con una grúa. Cocco dijo:
“Me hicieron subir en una especie de plataforma plana con un mecanismo de elevación y me hicieron girar. Y como soy muy alto, de todas formas le tengo miedo a las alturas. Los dobles tienen que hacer exactamente lo que hacen los actores en cada escena para conseguir la iluminación adecuada”.
Mientras tanto, Masters también recordó cuánta lluvia de ideas fue necesaria para lograr la secuencia. Masters fue lo suficientemente inteligente como para filmar la mayor parte posible de la secuencia, ya que no quería depender de CGI en la posproducción. El cuerpo fue animado por Luz industrial y magiaLa casa de George Lucas, que celebra sus efectos visuales. Se prestó suficiente atención a la toma como para que, incluso 28 años después, la secuencia se vea increíble. De hecho, La mayoría de los efectos en “Primer contacto” todavía se ven geniales.El Maestro dijo:
“Realmente defendí que todo se filmara en un solo escenario y nadie sabía de qué diablos estaba hablando. Era como, 'Bueno, ¿cómo lo hacemos?' Ella no tiene cuerpo. Se nos ocurrió todo este extraño sistema de tecnología antigua que se combina con la nueva, y funcionó de maravilla e ILM combinó todo esto a la perfección. Y todavía hoy es impactante. Hoy he tenido supervisores de efectos visuales que me preguntan cómo hicimos esa toma”.
Fue una idea extraña presentarles una reina a los Borg, pero también fue una villana memorable y aterradora. Muchos la adoran.
