A solo cuatro días del inicio de los Juegos Olímpicos de Verano de 2024, la ciudad anfitriona… París se encuentra en un estado de cambio constante mientras se prepara para una ambiciosa ceremonia de apertura en el río Sena este viernes.
Se espera que más de 12 millones de visitantes lleguen a la capital francesa para los juegos, que se realizarán del 26 de julio al 11 de agosto, pero actualmente la ciudad se siente inquietantemente vacía.
Los habitantes de los barrios ricos del centro de París, que serán los más afectados por los Juegos, se han ido, y el tradicional éxodo estival se siente más pronunciado este año.
Al mismo tiempo, 35.000 agentes de policía, muchos de ellos procedentes de fuera de París, y 18.000 militares están desplegados en toda la ciudad durante los juegos en una importante operación de seguridad destinada a mantener a los espectadores y a los atletas seguros.
A ellos se han sumado 1.570 agentes de seguridad estatales de otros 40 países, desde vecinos europeos como el Reino Unido, Alemania y España hasta el estado del Golfo de Qatar, que ha volado en una flota de camiones blindados.
La 33ª edición de los Juegos de verano, que se celebraron por última vez en París en 1924, se desarrollará en 35 sedes, principalmente en la capital francesa, con un puñado de eventos que tendrán lugar en las ciudades de Marsella, Niza y Lyon.
Lo que hará que estos juegos sean particularmente únicos es la forma en que muchos eventos se desarrollarán en estadios temporales ubicados en sitios emblemáticos de París.
Cancha de voleibol de playa junto a la Torre Eiffel.
El torneo de voleibol de playa tendrá lugar con la Torre Eiffel de fondo, mientras que más adelante, la Explanada de los Inválidos acogerá el tiro con arco, el ciclismo y el atletismo.
Al otro lado del Sena, el Grand Palais será la sede de las competiciones de esgrima y taekwondo, mientras que la Place de la Concorde se ha transformado en un parque urbano que acogerá las competiciones de BMX, freestyle, breaking, skate y baloncesto 3X3, deportes que se han añadido a la oferta este año para intentar atraer a las generaciones más jóvenes.
Además de estos lugares, la ciudad se ha propuesto el reto de celebrar su ceremonia inaugural en un tramo de 6,5 kilómetros del Sena, en lugar de en un estadio. El audaz formato, que se ha estado planificando durante tres años y estuvo a punto de abandonarse por temores de seguridad, será visto por 236.000 espectadores el viernes por la noche, sentados en gradas a orillas y puentes del Sena.
Con deportistas, espectadores y profesionales de los medios de comunicación recién empezando a llegar a la capital, la fuerte presencia policial y militar y la falta de habitantes crean actualmente una atmósfera extraña en el centro de la ciudad, con grupos de policías en cada esquina y desfiles de motos, coches y furgonetas policiales recorriendo calles vacías, con las sirenas a todo volumen.
Algunos de los oficiales que no están en París también tienen aire de turistas uniformados mientras se familiarizan con el diseño de la ciudad y el sistema de seguridad de tres niveles que entró en vigor el 18 de julio.
Según el plan, una zona gris a lo largo del río y alrededor de los sitios clave ahora solo será accesible para personas con un código QR que demuestre que viven, se hospedan en un hotel o tienen una reserva en un restaurante en el área y, una vez que comiencen los juegos, los poseedores de boletos.
Una zona roja más amplia que flanquea la zona gris es accesible para peatones, ciclistas y taxis registrados.
Barricadas de acero dividen las dos zonas, y los turistas en la zona roja se reunieron en grupos este fin de semana para mirar fijamente la zona gris y el puñado de personas que aún pueden caminar por sus aceras y caminos vacíos.
Los propietarios de restaurantes y tiendas en la zona gris a lo largo del Sena han expresado su frustración por la caída de los negocios con la imposición del cordón de seguridad junto al río y algunos se preguntan si la ambiciosa ceremonia de apertura valdrá la pena por las perturbaciones que esto ocasionará en la ciudad.
El ministro interino del Interior, Gérald Darmanin, dijo este fin de semana que Francia no había identificado ninguna amenaza específica para el juego, pero que el país permanece en alerta máxima.
Los recuerdos de los atentados de noviembre de 2015 en París y de la atrocidad del camión de 2016 en Niza todavía pesan pesadamente en la psiquis colectiva francesa, mientras que las crecientes tensiones globales en torno a la guerra entre Israel y Gaza y la guerra en Ucrania han suscitado temores contemporáneos.
Darmanin reveló que los controles de seguridad relacionados con las personas involucradas en los juegos en todos los niveles, desde trabajadores del lugar hasta atletas, entrenadores y periodistas, dieron como resultado que 4.355 personas fueran excluidas, algunas bajo sospecha de ser espías y otras por conexiones con grupos terroristas.
Durante el fin de semana, hubo informes de que atletas israelíes individuales habían recibido mensajes de odio en línea, amenazando con repetir los Juegos Olímpicos de Munich de 1972, en los que 11 israelíes fueron asesinados por el grupo terrorista palestino Septiembre Negro.
El Comité Olímpico del país dijo que estaba tomando las amenazas en serio, pero que no creía que los mensajes representaran una amenaza real, y los medios israelíes informaron que fuentes de seguridad dijeron que los mensajes habían sido generados por un bot y no por una organización.
Sin embargo, Israel ha enviado agentes del Shin Bet a París para proteger a sus atletas y Darmanin también anunció seguridad adicional para el equipo israelí.
