هل تعتقد أن أيام مجد البافانا قد عادت بعد التأهل لكأس الأمم الأفريقية في صدارة مجموعتهم؟

لم يقتصر الأداء القوي الذي قدمه بافانا بافانا في الآونة الأخيرة على جذب جماهير كبيرة فحسب، بل أدى أيضًا إلى زيادة التوقعات تدريجيًا بقدرتهم على الفوز بلقب كأس الأمم الأفريقية (Afcon) في المغرب العام المقبل.

لقد ولت الأيام التي كان منتخب بافانا يتأهل فيها إلى كأس الأمم الأفريقية بشكل غير مقنع، وكان يحتاج في بعض الأحيان إلى دعم من الدول الأخرى للقيام بذلك. هذه المرة، أكد بافانا، الذي انتهى بصدارة المجموعة K، مكانه في نهائي العام المقبل قبل مباراتين على النهاية. إنها المرة الأولى التي يتأهل فيها منتخب بافانا إلى كأس الأمم الأفريقية مرتين متتاليتين منذ أن فعل ذلك في نسختي 2000 و2002.

تم تأكيد تأهل بافانا لكأس الأمم الأفريقية العام المقبل عندما فاجأ جنوب السودان الكونغو 3-2 في جوبا يوم الخميس الماضي، قبل يوم واحد من مواجهة بافانا مع أوغندا في كمبالا في المباراة قبل الأخيرة بالمجموعة K. حصل المنتخب الجنوب أفريقي على الميدالية البرونزية في بطولة كأس الأمم الأفريقية السابقة، وهي أول منصة تتويج له على الإطلاق منذ 24 عامًا، في ساحل العاج في وقت مبكر من هذا العام.

فوز جنوب السودان على الكونغو يعني أن الكونغو لن تتفوق على بافانا حتى لو خسرت أمام أوغندا وجنوب السودان. فاز بافانا على منتخب الرافعات 2-0 على ملعب مانديلا الوطني قبل أن يسحق جنوب السودان 3-0 على ملعب كيب تاون الممتلئ بالكامل يوم الثلاثاء، حيث كان من الواضح أن العلاقة بينهم وبين المشجعين أصبحت أقوى من أي وقت مضى.