Un defecto en el motor del avión Airbus A350 que provocó el cancelación de docenas Los daños a los vuelos de Cathay Pacific a principios de septiembre podrían haber provocado “daños importantes”, según los resultados de una investigación de Hong Kong publicados el jueves.
Cathay, con sede en Hong Kong, dejó en tierra brevemente su flota de A350 para realizar inspecciones y reparaciones después de que un avión con destino a Zúrich se viera obligado a dar la vuelta y regresar a la ciudad china el 2 de septiembre.
Las inspecciones detectaron que fue necesario reemplazar componentes en 15 de los 48 aviones de la flota A350, propulsados por motores del fabricante británico Rolls-Royce.
En el informe del jueves, los investigadores de Hong Kong dijeron que un examen posterior al vuelo del avión con destino a Zurich encontró que una manguera de combustible se había roto, como lo evidenciaba un “agujero perceptible”, marcas de quemaduras y “hollín negro observado en la sección de popa del motor central”.
El combustible podría haberse filtrado a través de la manguera rota y provocado un incendio que se habría extendido a las áreas circundantes, señaló el informe publicado por la Autoridad de Investigación de Accidentes Aéreos (AAIA).
“Si no se detecta y se aborda rápidamente, esta situación… podría derivar en un incendio más grave en el motor, lo que podría causar daños importantes al avión”, indicó, categorizando el incidente como “grave”.
También se encontró que cinco mangueras de combustible adicionales en el avión con destino a Zúrich, que fue fabricado en 2019, tenían “trenzas metálicas deshilachadas o estructuras colapsadas”, dijo la autoridad.
Para abordar la cuestión, la AAIA recomendó que la Agencia de Seguridad Aérea de la Unión Europea exija a Rolls-Royce que “desarrolle información sobre aeronavegabilidad continua, incluidos, entre otros, los requisitos de inspección de las mangueras del colector de combustible secundario” de los motores en cuestión.
El informe preliminar del jueves “debe considerarse como tentativo”, dijo un portavoz.
El incidente de Cathay llevó a otras aerolíneas de Asia a realizar controles similares en sus modelos A350-900 y A350-1000, que están equipados con motores Rolls-Royce Trent XWB-84 y XWB-97.
La Agencia de Seguridad Aérea de la Unión Europea También se ordenaron inspecciones sobre los A350-1000 como “medida de precaución”, señalando que hay 86 aviones de este tipo en servicio en todo el mundo.
Sin embargo, afirmó que las inspecciones obligatorias de los motores del Airbus A350-900 “no estaban justificadas en esta etapa”.
Qatar Airways es el mayor operador del A350-1000, con 24 en su flota, seguido por Cathay Pacific y British Airways, que tienen 18 cada uno.
Airbus y Rolls-Royce dijeron anteriormente que estaban cooperando con Cathay, pero no pudieron hacer más comentarios en espera de la investigación.
En noviembre pasado, el director ejecutivo de Emirates, Tim Clark, expresó su preocupación por la durabilidad y longevidad de los motores del A350.
Rolls-Royce ha defendido sus motores Trent XWB-97 y ha dicho que está tomando medidas para mejorar su durabilidad.
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