ريك مورتونكتاب جديد – ‘يعني خط‘ – يؤرخ الكابوس المختل وغير القانوني المعروف باسم Robodebt والسلوك المخزي لموظفي الخدمة العامة الأسترالية، يكتب الدكتور مايكل جالفين.
قرب نهاية كتابه الذي نُشر مؤخرًا والذي يروي الفظائع العديدة للديون الآلية، يعترف المؤلف بما يلي:
“إن كتابة هذا الكتاب جعلتني أشعر بالإعياء. مؤقتًا أو غير ذلك، لا أستطيع أن أقول”.
على الرغم من الأمل في أن يتعافى ريك مورتون الشجاع الآن تمامًا من مرضه، فهو أيضًا شعور يذهب إلى قلب Robodebt: كلما عرفت المزيد عن هذا الأمر، كلما زاد احتمال شعورك بالمرض في المعدة، وليس الحق في الرأس.
إنه أمر مثير للاشمئزاز. إنه اعتداء كبير على الآداب العامة والفطرة السليمة؛ إنه لمن دواعي العار والصدمة أن يتصرف موظفو الخدمة العامة الأستراليون – بشكل جماعي وفردي – بشكل مروع.
ما هو أقل إثارة للصدمة هو أن الكابوس المختل برمته يبدأ مع اثنين من أكثر السياسيين بشاعة في التاريخ السياسي الأسترالي: رئيس الوزراء السابق، توني أبوت، خلال فترة عمله القصيرة كرئيس للوزراء، و سكوت موريسونخلال فترة عمله القصيرة نسبياً كوزير للضمان الاجتماعي.
كيف يمكن للضرر الذي سببه هذان الرجلان المشينان أن يستمر لسنوات بعد أن تم التخطيط لمؤامرةهما الشريرة، يجب ألا ننسى أبدًا.
ونحن مدينون بالكثير لإخواننا المواطنين الذين عانوا كثيراً ــ وماتوا في بعض الحالات ــ بسبب هذا المخطط الشرير للاحتيال على الأبرياء.
ييتسمن الممكن أن تكون السطور الشهيرة قد كتبت لأبوت وموريسون:
“الأفضل يفتقر إلى كل قناعة، في حين أن الأسوأ مليء بالعاطفة الشديدة.”
أبوت، وهوسه العاطفي بـ “الفقراء غير المستحقين”، وبالتالي بأي أدوات حكومية يمكن استخدامها لمعاقبتهم – بغض النظر عن الأضرار الجانبية.
وموريسون ـ وهو سياسي جبان كان في ذلك الوقت ـ على استعداد لقول أو القيام بأي شيء من شأنه أن يرضي رغبة آبوت في تحقيق مدخرات محسوبة على نحو سخيف في الميزانية على حساب الفئات الأكثر فقراً وعزلاً في مجتمعنا.
إن وصف مورتون التفصيلي لما أصبح بمثابة كارثة للسياسة العامة هو كتاب ينبغي قراءته حول الأخطاء التي يمكن أن تحدث في مجتمع مدني يفترض أنه ديمقراطي.
يبدأ بالحمل المبكر لأبوت سيئ السمعة ميزانية عام 2014 – وهي العملية التي أعطت بعض الموظفين العموميين ذوي التفكير المماثل الفرصة للتباهي أمام أسيادهم الجدد بأنهم يستطيعون أيضًا التفكير في الكثير من الطرق لمعاقبة الفقراء وإنقاذ الأشخاص الجيدين الذين يدفعون الضرائب والذين صوتوا لليبراليين في عام 2013. لقد انتهت أيام السلطة لعمال الإعانات وغيرهم من الفقراء غير المستحقين.
كانت هناك عصابة جديدة في المدينة.
وكان هناك عدد كاف من كبار الموظفين العموميين الذين بدا أنهم يشاركون أسيادهم الجدد مشاعر القرن التاسع عشر ــ حتى في الإدارتين اللتين كانتا منوطتين بالحفاظ على شبكات الأمان الاجتماعي لدينا في حالة عمل جيدة: إدارات الخدمات الإنسانية، والضمان الاجتماعي.
يعرف مورتون التسلسل الزمني والتفاصيل مثل أي شخص آخر. كل صفحة من هذا الكتاب مكتوبة بالقناعة والغضب الصالح.
ومع ذلك، فهو غير قادر على تقديم الوضوح التام حول ما كان يحدث بالفعل في تلك الأيام الأولى – أو في لحظات حاسمة أخرى.
إن ولادة هذا الوحش متعدد الآباء غارقة في السرية والغموض واللغة الرجولية السلسة – وإن كانت خادعة عمدًا.
ولا يزال هذا هو الحال إلى حد كبير، حتى بعد دخول الهيئة الملكية ديون آلية مخطط!
هذه الملحمة لم تنته بعد
كما الأحداث الأخيرة التي تورطت فيها الهيئة الوطنية لمكافحة الفساد (NACC) كما أظهرنا، فإن بعض أسوأ مرتكبي الجرائم قد يجدون أنفسهم أمام محكمة قانونية.
حكومة العمل – من خلال رئيس الوزراء أنتوني ألبانيز والنائب العام مارك دريفوس – ربما يُظهر بعض التقدير لحجم المخالفات، ويخبرنا في الواقع عن الأشخاص الذين وصفتهم الهيئة الملكية بالأشرار. لكنني لا أحبس أنفاسي على هذا.
إن الشجاعة الجريئة ــ ناهيك عن البصيرة الاستراتيجية ــ ليست أقوى نقطة لدى الحكومة الألبانية حتى الآن، وخاصة عندما يتعلق الأمر بلجنة التنسيق الوطنية الألبانية. مثال على ذلك: قام حزب العمال بتعيين رجل ليكون أول رئيس للجنة مكافحة الفساد (NACC) وهو يعلم أن أحد الأشخاص الأوائل الذين سيُطلب منهم التحقيق معهم هو أحد زملائه العسكريين القدامى. أحسنت يا النائب العام دريفوس!
يقودني هذا إلى أحد الأجزاء الأكثر دلالة في كتاب مورتون: ملحقه.
كاثرين كامبل من الواضح أنها ليست امرأة لا يستهان بها.
قدم مورتون بحكمة فرصة لكامبل للتعليق على العديد من تصريحاته وتصريحات اللجنة الملكية عنها في الكتاب.
أنتج محامو كامبل ما لا يقل عن 30 صفحة من خطابات المحامين ردًا على ذلك. المفاجأة المفاجئة هي أن كل اقتراح بأن كامبل ربما ارتكب أي خطأ يتم رفضه تمامًا.
في فقرة تلو الأخرى من الحديث المكثف عن المحامين، حتى أصغر التفاصيل تعتبر تستحق الدفاع عنها.
إن الرد الضخم من محاميها، والذي لا بد أنه كلف ثروة – حتى لو كتبت كامبل نفسها بعضاً منه – جدير بالملاحظة لثلاثة أشياء:
الأول، هو مدى استعداد كامبل لانتقاد النتائج، وحتى الدوافع، التي توصلت إليها اللجنة الملكية في وثيقة عامة.
ثانياً، إلى أي مدى تلقي كامبل اللوم على الآخرين، ولا ترى أي خطأ في نفسها. تم بيع كل من وزارة الخدمات الاجتماعية والمسؤولة الثانية عنها – ماليسا جوليتلي سيئة السمعة ولكن المتوفاة الآن – في النهر بشروط لا لبس فيها.
وثالثاً، هوس محاميها الواضح بمسألة عدم قانونية الأمر برمته ـ وكأن هذا هو محور اهتمام كامبل الرئيسي ـ وإنكار وجود أي سبب يدفعها إلى الاعتقاد بأن ما كانت مسؤولة عنه مخالف للقانون.
سأستخدم كمثال محدد هنا لتوضيح المعنى العام لهذا الدفاع القانوني عن دور كامبل على رأس قسم الخدمات الإنسانية البالغ عدده 30 ألفًا. إذا انتهى بها الأمر إلى المحكمة، فمن المؤكد أننا سنرى المزيد من هذه الأمور القانونية.
لكن أولاً، بالنسبة للسياق، هناك بعض الحقائق التي لا جدال فيها:
الحقيقة 1
في 6 يناير 2017، أ شرط بعنوان “كيف أطلق سنترلينك العنان لسلاح تدمير الرياضيات“ظهر في سيدني مورنينج هيرالدبقلم الصحفي والاقتصادي المحترم بيتر مارتن. ويختتم المقال بالتالي:
‘المهم… هو أن الأشخاص المكلفين بتطبيق القانون لم يصدروا إشعارات بالديون إلا إذا كان لديهم دليل على وجود الدين. إن القيام بذلك دون دليل سيكون بمثابة خرق للقانون.
الحقيقة 2
في ذلك التاريخ، كانت كامبل في إجازة، ولم تستأنف مهامها كسكرتيرة حتى 10 يناير.
الحقيقة 3
رئيس الوزراء آنذاك، مالكولم تيرنبول، كان قلقًا بدرجة كافية من المقال – وغيره من الاهتمامات الإعلامية المماثلة – لدرجة أنه أرسل رسالة نصية إلى الوزير آنذاك في 7 يناير، آلان تودج، حول هذا الموضوع، بما في ذلك وصلة إلى سمه شرط.
الحقيقة 4
في 6 يناير، قام القائم بأعمال سكرتير كامبل، باري جاكسون، كان يشعر بالقلق بدرجة كافية لدرجة أنه طلب المشورة القانونية فيما يتعلق بمشروعية ما يجري فيما يتعلق بمتوسط الدخل. ظلت نائبة الوزير، السيدة جوليتلي، على علم بالبريد الإلكتروني فيما يتعلق بهذا القرار. تم تسجيل Golightly أيضًا على أنه قرأ وقام بتدوين ملاحظات حول سمه شرط.
الحقيقة 5
عادت السيدة كامبل إلى العمل في 10 يناير.
ما سبق هو حقائق لا جدال فيها،
وبناءً على هذه الحقائق، خلصت اللجنة الملكية إلى أن كامبل لا بد أن تكون على علم عند عودتها من الإجازة – سواء من تسليم جاكسون لها، أو من جوليتلي – أن إدارتها قد شرعت في إجراء مثل هذه المراجعة القانونية.
دفاع كامبل؟ إليكم الرد المذهل لمحاميها في الكتاب الجديد:
“لم تقم السيدة كامبل والسيد جاكسون بالتسليم في 10 يناير 2017، لذلك لم يكن هناك تسليم للتوثيق”.
ويواصل محاموها:
“لم تكن السيدة كامبل على علم بطلب السيد جاكسون للحصول على المشورة بتاريخ 6 يناير 2017 حتى مارس 2023، عندما تم استجوابها بشأن ذلك في الهيئة الملكية”.
أنت تقرأ تلك التواريخ بشكل صحيح. وتؤكد كامبل أنها لم تكن تعلم شيئًا عن هذا الأمر، لا من القائم بأعمال سكرتيرتها – ولا من نائبها – الذي تم إرسال نسخة منه بناءً على طلب القائم بأعمال الوزير.
يمكن للقراء اتخاذ قرارهم بشأن هذه المسألة. إذا كانت هذه هي حقيقة كامبل، فإن عدم الكفاءة والخلل الوظيفي داخل القسم الذي كان كامبل يديره أمر مذهل.
كما قلت في مقال سابق في IA حول Robodebt، كان كبار الموظفين الحكوميين على استعداد لأن يطلق عليهم اسم الأغبياء إذا كانت هذه هي الطريقة الوحيدة التي يمكنهم من خلالها إنقاذ جلودهم البائسة.
الدكتور مايكل جالفين هو زميل مساعد في جامعة فيكتوريا وأكاديمي سابق في مجال الإعلام والاتصالات في جامعة فيكتوريا جامعة جنوب أستراليا.
ادعم الصحافة المستقلة اشترك في IA.
