الديمقراطيون يطالبون بالتحقيق في أسعار البقالة

يدعو السيناتور إليزابيث وارين (ديمقراطية من ماساشوستس) والنائب آدم شيف (ديمقراطي من كاليفورنيا) مسؤولي الإدارة إلى التحقيق مع ألبرتسونز وسلاسل البقالة الكبرى الأخرى بسبب “الممارسات المفترسة” التي يقولون إنها ربما تنتهك القوانين الفيدرالية.

وارن وشيف كتب رسالة إلى رئيسة لجنة التجارة الفيدرالية لينا خان ووزير الزراعة توم فيلساك يطلبان منهما التحقيق فيما إذا كانت محلات البقالة تفرض أسعارًا زائدة على العملاء.

وأشار المشرعون إلى أنه في الشهر الماضي، توصل المدعون العامون في ولاية كاليفورنيا إلى تسوية بقيمة 4 ملايين دولار تقريبًا مع شركة Albertsons والشركات التابعة لها، Safeway وVons، بعد أن تبين أنهم “فرضوا أسعارًا غير قانونية على العملاء أعلى من أقل الأسعار المعلنة أو المعلنة” وفرضوا رسومًا زائدة على الأشخاص عن طريق وضع أوزان غير دقيقة على ملصقات المنتجات.

على سبيل المثال، إذا تم بيع منتج ما على أساس الوزن الصافي للسلعة، فإن البقال سيفرض رسومًا زائدة على العملاء من خلال تضمين وزن العبوة في التكلفة، حسبما قال الديمقراطيون في بيان صحفي.

تعد شركة Albertsons واحدة من أكبر شركات بيع المواد الغذائية بالتجزئة في الولايات المتحدة، حيث تضم أكثر من 2200 متجرًا في جميع أنحاء البلاد. وكتب المشرعون في رسالتهم: “تغطي هذه التسوية متاجر Albertsons البالغ عددها 589 متجرًا في كاليفورنيا، ولكن يجب حماية جميع العملاء الأمريكيين من الأسعار المفترسة”.

يحث وارن وشيف خان وفيلساك على التحقيق فيما إذا كانت متاجر ألبرتسون الأخرى أو سلاسل البقالة الأخرى في جميع أنحاء البلاد قد شاركت في “مخالفات مماثلة” وتحميل الأطراف المسؤولية.

يعد وارن أحد المشرعين البارزين الذين يعالجون التلاعب في الأسعار وتضخم الأسعار في متاجر البقالة للأمريكيين.

وأشار المشرعون إلى أن الاندماج الذي اقترحته شركة ألبرتسون بقيمة 24.6 مليار دولار مع كروجر يهدد برفع الأسعار و”الإضرار بالعاملين في متاجر البقالة والمستهلكين”.

وفي بيان أرسل عبر البريد الإلكتروني، قال متحدث باسم شركات Albertsons إن المنظمة ملتزمة تجاه العملاء بدفع “أقل سعر معلن على المنتج”.

وقال المتحدث: “نحن نتابع عن كثب جميع قواعد ولوائح التسعير المحلية في المجتمعات المختلفة التي نعمل فيها، ونعمل بسرعة لتصحيح أي اختلافات في الأسعار”.

وقال بيان المتحدث الرسمي إن الدعوى المرفوعة في كاليفورنيا تنبع من أخطاء إدارية على مستوى متجر محلي، وقد أجرت الشركة منذ ذلك الحين تغييرات على عملياتها لتقليل مخاطر حدوث خطأ مماثل في المستقبل.

وأكدت لجنة التجارة الفيدرالية أنها تلقت الرسالة من الديمقراطيين، لكن ليس لديها تعليق آخر.

وقد تواصلت هيل مع وزارة الزراعة للتعليق.

— تم التحديث الساعة 3:53 مساءً