متى سنعرف من فاز؟

يتوجه الناخبون الأمريكيون، اليوم الثلاثاء، إلى صناديق الاقتراع لاختيار رئيسهم المقبل.

يتم إعلان نتائج الانتخابات الأمريكية في بعض الأحيان في غضون ساعات من إغلاق مراكز الاقتراع، لكن المنافسة الشديدة هذا العام قد تعني انتظارًا أطول.

في بعض السباقات الرئاسية، يتم الإعلان عن الفائز في وقت متأخر من ليلة الانتخابات، أو في وقت مبكر من صباح اليوم التالي. هذه المرة، قد يعني السباق الحاسم في العديد من الولايات أن وسائل الإعلام تنتظر فترة أطول قبل الإعلان عن الفائز.

وكانت الديموقراطية كامالا هاريس، نائبة الرئيس الحالية، والجمهوري دونالد ترامب، الرئيس السابق، يتنافسان منذ أسابيع.

والانتصارات بفارق ضئيل يمكن أن تعني أيضا إعادة فرز الأصوات. في ولاية بنسلفانيا المتأرجحة الرئيسية، على سبيل المثال، ستكون هناك حاجة إلى إعادة فرز الأصوات على مستوى الولاية إذا كان هناك فارق نصف نقطة مئوية بين الأصوات التي تم الإدلاء بها للفائز والخاسر. وفي عام 2020، كان الهامش يزيد قليلاً عن 1.1 نقطة مئوية.

التحديات القانونية ممكنة أيضا. تم بالفعل رفع أكثر من 100 دعوى قضائية قبل الانتخابات، بما في ذلك الطعون في أهلية الناخبين وإدارة قوائم الناخبين، من قبل الجمهوريين.

وتشمل السيناريوهات الأخرى التي قد تسبب تأخيرًا أي اضطراب متعلق بالانتخابات، خاصة في مواقع الاقتراع.

من ناحية أخرى، تسارعت عملية فرز الأصوات في بعض المناطق، بما في ذلك ولاية ميشيغان الحاسمة، وسيتم الإدلاء بعدد أقل بكثير من الأصوات عبر البريد مقارنة بالانتخابات الأخيرة، التي كانت خلال جائحة كوفيد.

جرت انتخابات 2020 يوم الثلاثاء 3 نوفمبر. إلا أن شبكات التلفزيون الأميركية لم تعلن فوز جو بايدن إلا في وقت متأخر من صباح السبت 7 تشرين الثاني/نوفمبر، بعد أن أصبحت النتيجة في ولاية بنسلفانيا أكثر وضوحا.

وفي الانتخابات الأخيرة الأخرى، كان انتظار الناخبين أقصر بكثير.

في عام 2016، عندما فاز ترامب بالرئاسة، أُعلن فوزه قبل وقت قصير من الساعة 03:00 بتوقيت شرق الولايات المتحدة (08:00 بتوقيت جرينتش) في اليوم التالي للانتخابات.

وفي عام 2012، عندما حصل باراك أوباما على فترة ولاية ثانية، كان من المتوقع فوزه قبل منتصف ليل يوم الاقتراع نفسه.

ومع ذلك، كانت انتخابات عام 2000 بين جورج دبليو بوش وآل جور استثناءً ملحوظًا.

تم إجراء التصويت في 7 نوفمبر، لكن الحملتين اندلعتا حرب بسبب المنافسة الشديدة في فلوريدا ولم يتم تحديد السباق حتى 12 ديسمبر. وصوتت المحكمة العليا الأمريكية لصالح إنهاء عملية إعادة فرز الأصوات في الولاية، الأمر الذي أبقى بوش في منصبه باعتباره الفائز ومنحه البيت الأبيض.

وفي جميع أنحاء البلاد، ستغلق صناديق الاقتراع الأولى في الساعة 18:00 بتوقيت شرق الولايات المتحدة (23:00 بتوقيت جرينتش) مساء الثلاثاء، وستغلق آخر مراكز الاقتراع في الساعة 01:00 بتوقيت شرق الولايات المتحدة (06:00 بتوقيت جرينتش) في وقت مبكر من يوم الأربعاء.

لكن من المتوقع أن ينزل هذا السباق إلى نتائج سبع دول متأرجحة. وهذه هي أريزونا وجورجيا وميشيغان ونيفادا ونورث كارولينا وبنسلفانيا وويسكونسن.

تغلق صناديق الاقتراع في أوقات مختلفة وفي مناطق مختلفة. يمكن أن تؤدي القواعد الخاصة بكل ولاية إلى إطالة عملية العد في بعض الولايات، بينما قد تقوم ولايات أخرى بالإبلاغ عن أرقام جزئية بعد لحظات من الإدلاء بآخر تصويت شخصي. كما أن بعض بطاقات الاقتراع الغيابية وبطاقات الاقتراع عبر البريد، بما في ذلك أصوات أفراد الجيش والأمريكيين الذين يعيشون في الخارج، عادة ما تكون من بين آخر الأصوات التي يتم عدها.

جورجيا – إغلاق صناديق الاقتراع في ولاية الخوخ في 19:00 بتوقيت شرق الولايات المتحدة (00:00 بتوقيت جرينتش). سيتم احتساب بطاقات الاقتراع المبكرة وبطاقات الاقتراع عبر البريد أولاً، قبل التصويت الشخصي. ويقدر كبير مسؤولي الانتخابات في جورجيا أنه سيتم فرز حوالي 75% من الأصوات خلال الساعتين الأوليين، مع توقع إحصاء كامل للأصوات في وقت لاحق من الليل.

ولاية كارولينا الشمالية – إغلاق صناديق الاقتراع بعد مرور ثلاثين دقيقة على جورجيا. ومن المتوقع إعلان نتائج كارولاينا الشمالية قبل نهاية الليل، لكن قد تنشأ مضاعفات في المناطق التي ضربها إعصار في سبتمبر/أيلول.

بنسلفانيا – وينتهي التصويت في الساعة 20:00 بتوقيت شرق الولايات المتحدة (01:00 بتوقيت جرينتش) في ولاية كيستون – جوهرة التاج لجميع الولايات المتأرجحة في هذه الدورة الانتخابية. ومثل ولاية ويسكونسن، لا تسمح ولاية بنسلفانيا ببدء فرز الأصوات حتى صباح يوم الانتخابات، مما يؤدي إلى تأخير متوقع في النتائج. ويتفق الخبراء على أن الأمر قد يستغرق 24 ساعة على الأقل قبل أن يتم فرز الأصوات الكافية لظهور الفائز.

ميشيغان – ينتهي التصويت في الساعة 21:00 بتوقيت شرق الولايات المتحدة (02:00 بتوقيت جرينتش) في ولاية ولفيرين. وتسمح ولاية ميشيغان للمسؤولين بالبدء في فرز الأصوات قبل أسبوع واحد من يوم الانتخابات، لكن لا يُسمح لهم بالكشف عن النتائج حتى إغلاق مراكز الاقتراع هذه. وقال كبير مسؤولي الانتخابات في ميشيغان إنه لا ينبغي توقع النتيجة حتى “نهاية اليوم” يوم الأربعاء.

ويسكونسن – ومن المفترض أن تظهر النتائج بعد وقت قصير من إغلاق صناديق الاقتراع في الساعة 21:00 بتوقيت شرق الولايات المتحدة للمقاطعات الأصغر. ومع ذلك، غالبًا ما يستغرق الأمر وقتًا أطول بالنسبة للمراكز السكانية الرئيسية لجدولة الأصوات، مما دفع الخبراء إلى توقع أن الولاية لن تحصل على نتيجة حتى يوم الأربعاء على الأقل.

أريزونا – النتائج الأولية يمكن أن تأتي في وقت مبكر الساعة 22:00 بتوقيت شرق الولايات المتحدة (03:00 بتوقيت جرينتش)، لكنهم لن يرسموا صورة كاملة. وتقول أكبر مقاطعة في الولاية إنها لا تتوقع نتائج حتى وقت مبكر من صباح الأربعاء. علاوة على ذلك، قد يستغرق فرز بطاقات الاقتراع البريدية التي يتم تسليمها في يوم الانتخابات ما يصل إلى 13 يومًا، وفقًا للمسؤولين في مقاطعة ماريكوبا، أكبر منطقة في الولاية.

نيفادا – قد يستغرق فرز الأصوات هنا أيضًا أيامًا، لأن الولاية تسمح لبطاقات الاقتراع عبر البريد بالتأهل طالما تم إرسالها في يوم الانتخابات وتصل في موعد لا يتجاوز 9 نوفمبر.

عادةً، يتم فرز الأصوات التي يتم الإدلاء بها في يوم الانتخابات أولاً، تليها الاقتراعات المبكرة والبريدية، وتلك التي تم الطعن فيها، ثم الاقتراعات الخارجية والعسكرية.

يقوم مسؤولو الانتخابات المحليون – المعينون أحيانًا، والمنتخبون أحيانًا – بالتحقق من الأصوات الفردية ومعالجتها وإحصاءها، في عملية تُعرف باسم فرز الأصوات.

يتضمن التحقق من بطاقات الاقتراع مقارنة العدد الذي تم الإدلاء به مع عدد الناخبين النشطين؛ إزالة وفتح وفحص كل بطاقة اقتراع للتأكد من عدم وجود تمزقات أو بقع أو أضرار أخرى؛ وتوثيق والتحقيق في أي تناقضات.

يتضمن عد بطاقات الاقتراع إدخال كل واحدة منها في الماسحات الضوئية الإلكترونية التي تقوم بجدولة نتائجها. تتطلب بعض الظروف عمليات إحصاء يدوية أو عمليات فحص مزدوجة.

لدى كل ولاية ومحلية قواعد صارمة حول من يمكنه المشاركة في عملية فرز الأصوات، والترتيب الذي تتم به معالجة الأصوات والأجزاء المفتوحة للجمهور، بما في ذلك كيف يمكن للمراقبين الحزبيين مراقبة عملية فرز الأصوات والتدخل فيها.

بمجرد إدراج كل صوت صالح في النتائج النهائية، تبدأ عملية تعرف باسم المجمع الانتخابي.

وفي كل ولاية يمكن الفوز بعدد متفاوت من أصوات المجمع الانتخابي، وتأمين هذه الأصوات ــ وليس فقط دعم الناخبين أنفسهم ــ هو الذي يفوز بالرئاسة في نهاية المطاف.

وبشكل عام، تمنح الولايات جميع أصوات مجمعها الانتخابي لمن يفوز بالتصويت الشعبي، ويتم تأكيد ذلك بعد اجتماعات 17 ديسمبر/كانون الأول.

ثم يجتمع الكونجرس الأمريكي الجديد في 6 يناير/كانون الثاني لفرز أصوات المجمع الانتخابي وتأكيد تعيين الرئيس الجديد.

وبعد انتخابات 2020، رفض ترامب التنازل وحشد أنصاره للسير في مبنى الكابيتول الأمريكي بينما كان الكونجرس يجتمع للتصديق على فوز بايدن.

وحث نائبه مايك بنس على رفض النتائج، لكن بنس رفض.

وحتى بعد انتهاء أعمال الشغب وإعادة تجميع أعضاء الكونجرس، صوت 147 جمهوريًا دون جدوى لإلغاء خسارة ترامب.

ومنذ ذلك الحين، جعلت الإصلاحات الانتخابية من الصعب على المشرعين الاعتراض على النتائج المعتمدة المرسلة إليهم من الولايات الفردية. وأوضحوا أيضًا أن نائب الرئيس ليس لديه سلطة رفض الأصوات الانتخابية من جانب واحد.

ومع ذلك، يتوقع مراقبو الانتخابات أن الجهود المبذولة لتأخير التصديق على تصويت 2024 يمكن أن تتم على المستوى المحلي ومستوى الولايات.

رفض ترامب ونائبه جي دي فانس وكبار القادة الجمهوريين في الكابيتول هيل في عدة مناسبات التصريح بشكل لا لبس فيه بأنهم سيقبلون النتائج إذا خسر.

وسيبدأ الرئيس المنتخب فترة ولايته بعد تنصيبه يوم الاثنين 20 يناير 2025، في مبنى الكابيتول الأمريكي.

وسيكون هذا حفل التنصيب الرئاسي الستين في تاريخ الولايات المتحدة.

وسيشهد الحدث أداء الرئيس الجديد اليمين متعهدا باحترام الدستور ومن ثم إلقاء خطاب تنصيبه.