وجد تقرير بيو أن “المؤثرين في الأخبار” في أمريكا يميلون إلى المحافظين

ليس سراً أن مصادر الأخبار غير التقليدية أصبحت جزءًا متزايد الأهمية من بيئة الإعلام عبر الإنترنت. لكن تقريرًا جديدًا صادرًا عن مركز بيو للأبحاث ومؤسسة نايت يقدم صورة أكثر اكتمالًا لما يعتقده المحصول المتزايد من “المؤثرين على الأخبار” على وسائل التواصل الاجتماعي.

بعنوان “المؤثرون في أخبار أمريكا“، ويستند التقرير إلى دراسة استقصائية شملت 10000 شخص بالغ في الولايات المتحدة، بالإضافة إلى تحليل 500 من “المؤثرين في الأخبار”. وعرّف مركز بيو المجموعة الأخيرة بأنها “الأفراد الذين ينشرون بانتظام حول الأحداث الجارية والقضايا المدنية على وسائل التواصل الاجتماعي ولديهم ما لا يقل عن 100 ألف متابع” على فيسبوك، أو إنستغرام، أو إكس، أو تيك توك، أو يوتيوب.

ويسلط التقرير الضوء على الشعبية المتزايدة لهذه الحسابات، خاصة بين الشباب الأميركيين. ويشير الباحثون إلى أن 20% من البالغين في الولايات المتحدة أفادوا بأنهم يعتمدون “بانتظام” على المؤثرين كمصدر للأخبار، وأن العدد يرتفع إلى 37% للأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و29 عامًا.

كما يقدم رؤى جديدة حول الأشخاص الذين يقفون وراء هذه الحسابات المؤثرة. ووجد الباحثون أن المؤثرين على الأخبار من المرجح أن يكونوا من الرجال و”أكثر احتمالا قليلا” للتماهي مع اليمين السياسي أكثر من اليسار. (يلاحظ مركز بيو أن حوالي نصف حسابات المؤثرين التي تمت دراستها لم تتطابق بشكل صريح مع أيديولوجية سياسية).

ولكن بغض النظر عن الانتماء السياسي، فمن الواضح أن المؤثرين يستغلون الطلب الحقيقي على مصادر الأخبار غير التقليدية. يقول جالين ستوكنج، أحد كبار الباحثين في مركز بيو: “ليس هناك انقسام حزبي”. “يقول الجمهوريون والديمقراطيون إنهم يتلقون الأخبار بانتظام من أصحاب النفوذ في الأخبار بنفس المعدل تقريبًا.”

ومع ذلك، كشف باحثو مركز بيو عن بعض الاختلافات الملحوظة بين المنصات. في حين أن معظم المؤثرين الـ 500 الذين شملتهم الدراسة كانوا نشطين على منصات متعددة، كان X هو الأكثر شعبية إلى حد بعيد، حيث كان لـ 85 بالمائة من المؤثرين وجود على المنصة المعروفة سابقًا باسم Twitter. ويقول التقرير إن المؤثرين على الأخبار على X كانوا أكثر عرضة “للتماهي بشكل صريح مع اليمين السياسي (28 بالمائة) مقارنة باليسار (21 بالمائة)”.

في الواقع، ينطبق هذا الاتجاه على جميع المنصات التي شملتها الدراسة تقريبًا. على إنستغرام، 30% من المؤثرين في الأخبار يتعاطفون مع اليمين بينما 25% يتعاطفون مع اليسار. وكان لدى يوتيوب انقسام مماثل مع 28 في المائة من المؤثرين ذوي الميول اليمينية و21 في المائة من المؤثرين ذوي الميول اليسارية. وعلى الفيسبوك، كان الأمر أكثر وضوحًا. يشير التقرير إلى أن “المؤثرين على فيسبوك من المرجح أن يعبروا بشكل بارز عن وجهات نظر ذات توجه يميني: هناك ثلاثة أضعاف عدد المؤثرين على الأخبار المحافظين بشكل واضح (39٪) مقارنة بالليبراليين (13٪) على الموقع”.

وفي الوقت نفسه، يبدو تطبيق TikTok مختلفًا بعض الشيء. لقد كانت المنصة الوحيدة التي حصلت على حصة أعلى قليلاً من المؤثرين الإخباريين ذوي الميول اليسارية، بنسبة 28%، مقارنة بـ 25% من اليمينيين. كما أنها حصلت على أعلى حصة من النساء المؤثرات في الأخبار بنسبة 45 بالمائة.

في حين أن التقرير لا يحاول فهم ما قد تعنيه الحصة الأكبر من الأصوات المحافظة، يشير ستوكينغ إلى أن مستخدمي وسائل التواصل الاجتماعي الذين شملهم استطلاع بيو عبروا أيضًا عن بعض الاختلافات في كيفية إدراكهم للمحتوى الذي يشاركه المؤثرون في الأخبار. “هناك في الواقع فجوة مثيرة للاهتمام حيث من غير المرجح أن يقول المعتدلون داخل الأحزاب أن ذلك يساعدهم على فهم الأحداث الجارية بشكل أفضل،” كما يقول ستوكنج لموقع Engadget.

إن باحثي مركز بيو ليسوا أول من لاحظ أن اليمين السياسي غالبًا ما يكون أكثر بروزًا على وسائل التواصل الاجتماعي. 2021 من Media Matters وجدت أن المنشورات من صفحات الفيسبوك المتوافقة مع اليمين السياسي تفوقت باستمرار على المنشورات من “الصفحات غير المنحازة وذات الميول اليسارية”. الباحثون في وجدت في عام 2022 أن الأخبار المحافظة كانت أكثر وضوحًا على المنصة المعروفة آنذاك باسم تويتر.

وبينما لا يتكهن مركز بيو بما إذا كانت المنصات نفسها تحفز وجهات نظر معينة، فقد لاحظ الباحثون أن النتائج التي توصلوا إليها تتعارض مع ما يعتقده الكثيرون في اليمين حول وسائل التواصل الاجتماعي السائدة. ويقول التقرير: “يعتقد العديد من الجمهوريين منذ فترة طويلة أن مواقع التواصل الاجتماعي تفرض رقابة على وجهات النظر المحافظة”. “لكن بشكل عام، فإن عددًا أكبر من المؤثرين في الأخبار يقدمون صراحةً توجهات ذات توجهات يمينية سياسية أكثر من التوجهات ذات التوجهات اليسارية (27% مقابل 21%) في السيرة الذاتية لحساباتهم أو منشوراتهم أو مواقعهم الإلكترونية أو تغطياتهم الإعلامية”.