Una señal sísmica anómala registrada durante nueve días en septiembre de 2023 fue causada por el impacto de un deslizamiento de tierra masivo y tsunami en Groenlandia tras el colapso de un glaciar. La fuente de la señal anómala fue confirmada el 5 de septiembre por un equipo internacional de investigadores que incluía a 68 científicos de 40 instituciones en 15 países. El colapso del glaciar se debió al cambio climático y se esperan más derrumbes en el futuro. No hubo daños a personas.
La señal sísmica cruzó el globo en menos de una hora, desde el este de Groenlandia hasta la Antártida, con olas gigantescas que se estrellaron contra las paredes de piedra de un estrecho valle hasta que resonaron en la tierra como “un gran instrumento musical” durante nueve días, cada 90 segundos. Aunque inicialmente clasificaron la señal como un “OSN” (objeto sísmico no identificado), resolvieron el misterio y publicaron sus hallazgos el jueves en la revista Ciencia.
“Cuando vi por primera vez la señal sísmica, me quedé completamente desconcertado. Aunque sabemos que los sismómetros pueden registrar una variedad de fuentes que ocurren en la superficie de la Tierra, nunca antes se había registrado una onda sísmica tan duradera y que viajara por todo el mundo, con una sola frecuencia de oscilación. Esto me inspiró a codirigir un gran equipo de científicos para resolver el rompecabezas”, dijo el coautor del estudio Stephen Hicks, de Ciencias de la Tierra del University College de Londres, en un comunicado de prensa del viernes. liberar.
“Sabemos que el tsunami arrasó con la vegetación y el suelo de las paredes del fiordo, pero aún no sabemos cuál podría haber sido el impacto en la fauna”, dijo Hicks a Salon en un correo electrónico. “Es probable que un grupo de trabajo de investigación específico estudie esto en un futuro próximo”.
Los científicos dijeron que el deslizamiento de tierra envió aproximadamente 25 millones de metros cúbicos de roca y hielo a estrellarse contra el fiordo Dickson desde un pico de montaña de 1,2 kilómetros de altura (aproximadamente tres cuartos de milla de altura). El derrumbe resultante hizo que el agua se elevara hasta 200 metros en el aire y luego creó una ola de 110 metros que cruzó 10 kilómetros del fiordo.
Imagen del lugar del deslizamiento de tierra tomada el 19 de septiembre de 2023, después del evento del 16 de septiembre de 2023. (Ejército danés)El evento no fue observado por testigos humanos, pero la fuerza de alta velocidad de las aguas arrancó la vida vegetal de la costa del fiordo y luego continuó su camino para destruir sitios de patrimonio cultural y arqueológico en una base de investigación a 43 millas de distancia del choque inicial, con las últimas olas aún alcanzando 13 pies de altura en ese momento. Nadie resultó herido directamente por el evento, aunque el amerizaje ocurrió en una ruta turística con mucho tráfico. En 2017, en un fiordo del oeste de Groenlandia, cuatro personas murieron y dos aldeas quedaron abandonadas permanentemente cuando un deslizamiento de tierra desencadenó un tsunami más pequeño.
¿Quieres recibir más historias sobre salud y ciencia en tu bandeja de entrada? Suscríbete al boletín semanal de Salon Notas de laboratorio.
Según lo informado por CienciaEl equipo encontró una franja oscura de sedimentos en la cara del glaciar cuando más tarde visitó el sitio del evento de 2023. La franja fue dejada por las olas más altas del agua que chapoteaba en el valle, con una marca de agua alta que era más del doble de alta que la Estatua de la Libertad.
El autor principal del estudio, el científico especializado en deslizamientos de tierra Kristian Svennevig, del Servicio Geológico de Dinamarca y Groenlandia, destacó el hito histórico y atribuyó el avance a la cooperación internacional.
“Cuando nos embarcamos en esta aventura científica, todo el mundo estaba desconcertado y nadie tenía la menor idea de qué causaba esta señal. Todo lo que sabíamos era que estaba de algún modo relacionada con el deslizamiento de tierra. Sólo pudimos resolver este enigma gracias a un enorme esfuerzo interdisciplinario e internacional”, afirmó.
El equipo confirmó que el tsunami fue uno de los más grandes registrados en la historia reciente y que se trata del primer registro conocido de agua que se mueve a través de la corteza terrestre. También es el primer deslizamiento de tierra y tsunami observado en Groenlandia, dijeron los investigadores, “lo que demuestra que el cambio climático ya tiene importantes impactos allí”.
Los científicos del Centro Nacional de Datos de Nieve y Hielo de la NASA dijeron el año pasado que, independientemente de las acciones que se emprendan hoy, la humanidad tendrá que planificar para hacer frente a la probabilidad de que se produzcan fallos municipales en las próximas décadas, ya que se prevé que los niveles del mar aumentarán continuamente debido a los efectos del calentamiento global del cambio climático.
Se prevén desplazamientos masivos de población en Estados Unidos y otros lugares a medida que el aumento del nivel del mar amenaza con desplazar a miles de millones de residentes costeros a través de inundaciones en el interior, lo que provocaría daños generalizados a los servicios públicos, como la infraestructura física para el alcantarillado y el agua potable, las telecomunicaciones, la electricidad y el transporte. Los mayores riesgos de las formas más extremas de este daño, dijo la NASA, están asociados con la posibilidad de una rápida pérdida de la capa de hielo.
Leer más
Sobre el cambio climático
