Un video trepidante muestra un avión huracanado experimentando turbulencias masivas atravesando el huracán Milton

Cazadores de huracanes con el Administración Nacional Oceánica y Atmosférica tuvieron un viaje lleno de obstáculos cuando voló un avión en lo masivo Huracán Milton de categoría 5 mientras se acercaba La costa occidental de Florida.

El video del vuelo del martes mostró a investigadores de la NOAA con el Cuerpo de Oficiales Comisionados de la agencia aferrándose al interior del avión mientras los vientos de 155 mph (249 kph) de la tormenta azotaban el avión. Afuera, sólo se veía el ala del avión contra las oscuras nubes grises de la tormenta.

La tripulación del “Miss Piggy” volaba hacia la tormenta gigante para recopilar datos para mejorar los pronósticos y ampliar su comprensión de la tormenta.

“Estos datos luego se enviarán al Centro Nacional de Huracanes y a los modelos meteorológicos para ayudarnos a determinar este pronóstico de rumbo”, dijo Sofia de Solo, directora de vuelo de la NOAA. Revista voladora.

Dijo que los datos son “muy importantes esta vez, ya que se espera que el huracán golpee una región altamente poblada y altamente vulnerable que acaba de ser golpeada por el huracán Helene”.

Tampa es especialmente vulnerable a marejadas ciclónicas debido a la suave pendiente del fondo marino del Golfo de México a lo largo de la costa occidental de Florida.

La NOAA dijo que sus aviones, “Miss Piggy” y “Kermit”, se utilizan para misiones “extenuantes” de 8 a 10 horas.

“Atravesando el globo ocular de un huracán, azotados por vientos aullantes, lluvias cegadoras y violentas corrientes ascendentes y descendentes antes de entrar en la relativa calma del ojo de la tormenta, los dos aviones turbohélice de cuatro motores Lockheed WP-3D Orion de la NOAA, cariñosamente apodados ‘Kermit’ y ‘Miss Piggy’, explora cada cambio de viento y presión, repitiendo la experiencia, a menudo agotadora, una y otra vez durante el transcurso de una misión de 8 a 10 horas”, explicó el sitio web de la NOAA.

La agencia dijo que las colas de los aviones están equipadas con radar Doppler y sistemas de radar en la parte inferior del fuselaje, que “escanean la tormenta vertical y horizontalmente, brindando a los científicos y pronosticadores una visión de la tormenta en tiempo real”.

“Los P-3 también pueden desplegar sondas llamadas batitermógrafos que miden la temperatura del mar”, dijo la NOAA.

En un momento del video, el huracán empuja el avión con tanta fuerza que el equipo (y el teléfono y la billetera de un investigador) quedan arrojados por el interior del avión.

Si bien ese grado de turbulencia probablemente dejaría a los pasajeros típicos de una aerolínea listos para tuitear a un agente de servicio al cliente, los investigadores parecen estar pasando un buen momento.

Se espera que el huracán Milton toque tierra en el área de la Bahía de Tampa el miércoles por la noche como tormenta de categoría 3.