Después de pasar una tarde jugando al próximo juego de lucha de Bandai Namco, Dragon Ball Sparking Zero, en la soleada San Diego, California, y charlando con el productor del juego, me fui con una mejor comprensión de para quién fue diseñado el juego.
El productor del juego, Jun Furutani, me explicó que si ciertos personajes de la extensa lista del juego se enfrentaban entre sí y ejecutaban movimientos específicos, se activaban animaciones especiales que reflejaban perfectamente cómo luchaban esos personajes en el anime de Dragon Ball.
Darle a los jugadores las herramientas para replicar sus peleas favoritas de la historia de Dragon Ball es exactamente la fantasía que Sparking Zero, que saldrá el 11 de octubre, quiere cumplir, y una que los fanáticos no han visto en los juegos desde que se lanzó el último juego convencional Budokai Tenkaichi para PS2 en 2007.
“Consideramos que los fans que esperaron casi 20 años son la audiencia principal de este juego”, dijo Furutani a CNET a través de un traductor. “La gente que jugó el título anterior hace más de 17 años podrá agarrar el control y se sentirá como en casa. Pero al mismo tiempo, queríamos hacer de este un desarrollo adecuado del título anterior”.
Si bien tuve la oportunidad de probar brevemente Sparking Zero en el Summer Game Fest en junio, con un plantel limitado, esta vez me dieron una sesión en profundidad de 2 horas para probar los distintos modos de juego y los 182 personajes incluidos en la versión final, incluido Mini Goku, la versión joven exclusiva de preorden del héroe de la serie de sus días de Dragon Ball.
Me fui sintiéndome aún más impresionado con lo que el juego tiene para ofrecer a los fanáticos de las diversas series de manga y anime que componen el universo de Dragon Ball, incluso como alguien que solo ha visto la era temprana de Dragon Ball Z.
Los fanáticos ocasionales o aquellos sin experiencia en Dragon Ball se quedarán un poco a oscuras, especialmente cuando analicen a los personajes, que son muy similares: 90 de ellos son Saiyans, la orgullosa raza guerrera, y la mayoría son variaciones ligeramente diferentes de Goku y Vegeta. Naturalmente, los fanáticos serios de Dragon Ball disfrutarán enfrentando a esas variaciones pertenecientes a eras específicas entre sí para crear sus propias peleas de “qué pasaría si…”, y el juego tiene muchas herramientas para permitir a los jugadores personalizar su forma de caer.
Al igual que sus predecesores en la serie de juegos de lucha en arena Budokai Tenkaichi, Sparking Zero es fácil de aprender y se lanza directamente a las peleas. Los jugadores forman equipos de uno a cinco luchadores para enfrentarse a equipos enemigos de igual tamaño, volando a través de grandes áreas en 3D. La jugabilidad gira en torno a dominar las combinaciones de puñetazos y patadas adecuadas y cuándo cargar la barra especial para disparar movimientos característicos. Esto será suficiente para que la mayoría de los jugadores comiencen, pero el límite de habilidad aumenta con la adición de otros movimientos especiales de uso limitado por pelea exclusivos de cada personaje, así como un sistema de contraataque.
El sistema ha recibido muchos cambios desde el último juego de la serie, incluido un poderoso movimiento final disponible una vez que el poder de combate está al máximo. Aún está por verse dónde acabará esta acción entre los fans, pero el juego ofrece a los jugadores un gran espacio para revivir sus momentos favoritos de la historia de Dragon Ball o crear sus propias peleas narrativas.
Enfrenta a tus personajes favoritos entre sí en batallas personalizadas o juega en batallas ya creadas en Batallas de bonificación.
Cumpliendo tu fantasía personalizada de Dragon Ball
Más allá del modo de batalla personalizado básico, donde los jugadores pueden crear una pelea entre sus personajes favoritos, Sparking Zero brilla con algunos modos que amplifican el poder narrativo y las posibilidades creativas del universo de Dragon Ball.
El “modo historia” más sencillo de Sparking Zero permite a los jugadores vivir las peleas más importantes de algunos de los personajes más emblemáticos de Dragon Ball. El primero, y al que Bandai Namco me hizo jugar un par de veces, es la historia de Goku, que comienza al principio de Dragon Ball Z, cuando el icónico luchador se enfrenta a su hermano Saiyan Raditz. (Aparte de algunos personajes de Dragon Ball, no hay muchos homenajes al anime y manga original que dio inicio a la franquicia).
Ya sea que los jugadores sean derrotados o sobrevivan a la pelea contra el hermano Saiyan de Goku (los combates incluyen diferentes condiciones de victoria), tienen una elección única a partir de entonces: que Goku acepte la ayuda de Piccolo, como sigue la historia en el canon, o la rechace y trace un nuevo camino. Esta cualidad de “qué pasaría si…” aumenta la rejugabilidad, pero también aleja a los jugadores del camino trillado de los programas que conocen y aman. Incluso hay peleas extra secretas si se cumplen ciertas condiciones. Después de la historia de Goku, pude sumergirme en las historias de Freezer e incluso en las de Goku Black.
“Queríamos mostrar los ‘qué hubiera pasado si’, porque mientras juegas como ese personaje, no siempre quieres perder cuando se supone que debes perder, quieres saber qué habría pasado”, dijo Furutani.
Esa función de “qué pasaría si…” está más ampliamente disponible en el modo Batallas adicionales, que tiene un montón de peleas únicas entre ciertos personajes e incluye un escenario preparado por una breve cinemática de introducción. Algunos de estos enfrentamientos son serios en el canon, como enfrentar a los androides 16, 17 y 18 contra Gohan, Vegeta y Krillin. Otros son más divertidos, como Gohan probando la versión cinematográfica del universo del superhéroe Gran Saiyaman enfrentándose a “kaiju”, que incluye algunos de los personajes colosales de la lista (como Vegeta transformado en su versión Gran Simio).
Configuraciones de menú para modificar las condiciones en batallas personalizadas, específicamente, para activar efectos cuando se cumplen ciertas condiciones.
En verdad, estas batallas adicionales son ejemplos prediseñados del gran sandbox en el que se basa Sparking Zero, que permite a los jugadores crear sus propias batallas. Hay muchas formas de personalizar las peleas, como elegir una plantilla más simple o una batalla existente y editarla a tu gusto. Pero si quieres crear tu propia batalla adicional con todos los botones de personalización, tienes muchas opciones para elegir, desde qué personajes incluir hasta qué sucede durante la batalla que podría cambiar sus condiciones. Incluso puedes cambiar las poses y las expresiones faciales de los personajes en las escenas cinemáticas.
Digamos que quiero empezar una pelea con algunos personajes de Dragon Ball de la banca profunda como Yajirobe, Yamcha, Tien y Chiaotzu para ver cómo les iría contra la Fuerza Ginyu de Freezer. Puedo hacer una cinemática de introducción con un texto genérico y comenzar la pelea. Pero a medida que los defensores de la Tierra son golpeados (digamos, hasta el 40% de su salud), puedo agregar un efecto de activación que refresque su HP o dañe al oponente o aumente la dificultad de la CPU y luego agregar otra escena cinemática (¡Yajirobe pasa semillas Senzu!) con filtros, efectos y ángulos de cámara. Incluso puedo hacer que aparezcan personajes NPC (incluidos los que no están en la lista de peleas, como Bulma y Chi-Chi).
Se pueden personalizar las escenas antes, durante y después de las peleas.
Cuando hayas terminado con tu obra maestra, puedes subirla en línea para que otros jueguen, aunque tendrás que superar tu propia partida antes de poder subirla (no hay situaciones de pesadilla al estilo de Mario Maker). Es difícil decir si los jugadores terminarán creando un montón de peleas divertidas y pasándolas de mano en mano, pero las herramientas están ahí para que puedan recrear la fantasía del patio de la escuela en lugar de las batallas en un videojuego.
Para aquellos que decidan enfrentar a los luchadores de las batallas icónicas de las distintas series de anime de Dragon Ball, hay easter eggs en forma de animaciones especiales que replican cómo lucharon esos personajes en las escenas originales. Por ejemplo, explicó Furutani, si tomas a Super Saiyan 2 Teen Gohan y realizas un lanzamiento contra Perfect Cell, se verá como en la serie.
“Hay muchos de estos mini huevos de Pascua en el juego que queremos que los jugadores encuentren”, dijo Furutani.
Para fanáticos de las peleas, no para puristas de las peleas competitivas
A lo largo de los años, los juegos de lucha de Dragon Ball se han dividido en dos categorías distintas. Los juegos en 2D, similares a Street Fighter o Marvel vs. Capcom, están más orientados al juego competitivo. El título más reciente, Dragon Ball FighterZ (lanzado en 2018), se ha convertido incluso en un elemento básico en torneos y deportes electrónicos menores. Por otro lado, los juegos de Dragon Ball en 3D están diseñados más para que los fanáticos revivan escenarios icónicos de la serie, en lugar de para el juego competitivo de élite.
Esta distinción continúa en Sparking Zero. Al igual que sus predecesores Budokai Tenkaichi, el nuevo juego es muy divertido de recorrer a toda velocidad, corriendo o volando por los niveles y golpeando a tu enemigo o haciendo enfrentamientos mientras cargas poder para movimientos especiales. Es una delicia, pero la jugabilidad es floja y no sentí la precisión a la que estoy acostumbrado en un juego de lucha en 2D de área pequeña, donde los microsegundos significan la diferencia entre acertar combos y realizar contraataques.
No es que no haya profundidad en el combate. A medida que avanzaba en la historia de Goku Black, fui aniquilado por duros oponentes de la CPU que dominaban los bloqueos y los contraataques que requerían un buen timing y una gran cantidad de energía de habilidad, lo que me demostró que todavía había un límite de habilidad que debía alcanzar.
Pero cuanto más jugaba con la lista de 182 personajes, menos distintos se sentían, incluso teniendo en cuenta las docenas de Gokus y Vegetas ligeramente diferentes. A pesar de tener muchos ataques únicos, luchar con ellos se sentía muy similar: combo de puñetazos, bloqueo, carga, movimiento especial. Es cierto que esto podría cambiar cuando tenga más de un par de horas para sumergirme en la lista y comprender las diferencias sutiles en los conjuntos de movimientos especiales y mecánicas más complicadas como la transformación.
Lo que realmente distingue a los personajes es su fuerza. Algunos son significativamente más poderosos, no solo los Super Saiyan Goku de nivel superior y los Gogeta fusionados, sino también Freezer, Majin Buu y los villanos posteriores de la serie. Sus estadísticas están supercargadas, infligen más daño y cuentan con barras de salud adicionales.
“Un personaje fuerte en el anime sería muy fuerte en este juego”, dijo Furutani. “La experiencia de Dragon Ball ocupa un lugar destacado en términos de importancia”.
Esto es un anatema para un juego de lucha con personajes meticulosamente equilibrados entre sí, pero el desequilibrio es el punto para cumplir la fantasía: Sparking Zero quiere que enfrentes a Perfect Cell contra un escuadrón de los Guerreros Z, porque así es como funciona en el canon. O que veas cómo le iría contra su creador, el Dr. Gero, o contra una versión diferente de Trunks del Futuro. Ese poder está en manos del jugador para crear su propio conjunto de batallas y sagas personalizadas.
“Nos encantaría ver algo que nosotros, el equipo de desarrolladores, ni siquiera esperábamos que fuera posible”, dijo Furutani.
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